Wat is een telescoop diagonaal?
Een telescoopdiagonaal is een soort spiegel of prisma dat gemakkelijker bekijken mogelijk maakt dankzij de zorgvuldig gebogen reflector. De grootte, kwaliteit van het materiaal en de hoek van de diagonaal van de telescoop kunnen allemaal helpen om het gereflecteerde beeld dat de gebruiker door het oculair ziet te verbeteren. De telescoopdiagonaal dateert uit de vroegste dagen van de uitvinding van de telescoop en wordt vermoedelijk voor het eerst gebruikt door Isaac Newton in het midden van de 17e eeuw.
Het primaire doel van een diagonaal is om licht onder een specifieke hoek te reflecteren zodat de gebruiker het kan bekijken. Zonder een diagonaal zou de enige onbelemmerde kijkpositie direct achter de hoofdlenzen van een optische telescoop zijn. Bij het kijken naar hoge vergezichten, zoals sterren, zou de gebruiker in wezen onder de telescoop moeten staan, of er zelfs onder moeten liggen. Om het bekijken gemakkelijker te maken, wordt het beeld van de hoofdlens of spiegel gereflecteerd door de diagonaal naar een oculair, dat vaak bovenop de telescoop en opzij wordt geplaatst.
De Newtoniaanse telescoop wordt vaak genoemd als de eerste die een diagonaal gebruikt. Dit reflecterende model gebruikt een concave lens als primaire spiegel en een platte diagonale spiegel om het licht te reflecteren in een hoek van 90 graden, zodat de gebruiker naar beneden in de kijker kan kijken in plaats van erachter te komen. Newtoniaanse telescopen, eerst gebruikt om de manen van Jupiter te bekijken en de ringen op Saturnus te tellen, worden nog steeds gebruikt in de moderne astronomie.
Tegenwoordig is een telescoopdiagonaal vaak een essentieel onderdeel van een optische scoop en is gestandaardiseerd in enkele basisgroottes. De standaardisatie maakt een optimale relatie tussen de diagonale spiegel en het oculair mogelijk om een helder, gemakkelijk zichtbaar gereflecteerd beeld te creëren. Er zijn drie maten diagonaal gebruikelijk bij telescopen voor amateurgebruik: .965, 1,25 en 2 inch (resp. 2,45, 3,175 en 5,08 cm).
Naast differentiatie in spiegelgrootte, kan de hoek van de telescoopdiagonaal tussen modellen veranderen. Telescopen bedoeld voor sterrenkijken of astronomische observatie hebben meestal een hoek van 90 graden onder een hoek. In andere telescopen bedoeld voor vogelspotten, walvissen kijken of andere terrestrische observaties, is een diagonaal van 45 graden gebruikelijk. De mate van reflectie heeft invloed op de plaatsing van het oculair.
Omdat de diagonaal het aanvankelijke licht reflecteert dat door de voorste lens wordt opgenomen, gaat daarbij bijna altijd wat licht verloren. Het materiaal dat wordt gebruikt bij het maken van de reflecterende lens kan de kwaliteit van het beeld verbeteren, hoewel het niet exact kan worden gerepliceerd. Speciale coatings op de lens verhogen de hoeveelheid licht die reflecteert; volgens sommige experts kunnen goed gecoate diagonalen ongeveer 90% van het ontvangen licht reflecteren.