Wat is een verlichte richtkijker?
Een verlichte richtkijker is een telescopische of reflex richtkijker met een lichtbron, meestal op batterijen, in de constructie van de kijker. Het licht verlicht het reticule, of dradenkruis, waardoor het richtvermogen van de schutter wordt verbeterd. Het is belangrijk op te merken dat het doel zelf niet wordt verlicht; wat verlicht is, is de reticule zodat deze beter afsteekt tegen het doel onder omstandigheden van slecht zicht.
Richtkijkers, zowel telescopisch als reflex, verbeteren het vermogen van een schieter om het doelwit te onderscheiden en het wapen goed te richten, maar wanneer het zicht wordt verminderd, hetzij door natuurlijke duisternis, mist of gevechtsomstandigheden, is het moeilijk om een wapen goed te richten omdat het doelwit zelf is moeilijk te zien. Een verlichte richtkijker is niet erg nuttig wanneer rook of mist het zicht belemmeren, maar het kan opmerkelijk helpen wanneer het zicht wordt verminderd vanwege de duisternis.
Verlichte richtkijkers produceren hun verlichting over het algemeen op een van de drie manieren. De eerste is een eenvoudige batterij-aangedreven gloeilamp, meestal een light-emitting diode (LED). De lichtbron bevindt zich achter het reticule en richt zich naar voren, waardoor de achterranden van het reticule worden verlicht, die naar de schutter zijn gericht. De verlichting van de richtkijker is meestal rood gekleurd, een kleur die het nachtzicht van de schutter het minst verstoort. Een belangrijke overweging voor een elektrisch aangedreven verlichte richtkijker is de levensduur van de krachtbron, hoewel recente ontwikkelingen in het veld hebben geresulteerd in garanties van fabrikanten dat batterijen meer dan 10 jaar meegaan.
Sommige fabrikanten, met name voor jachtkwaliteit en militaire scopes, gebruiken radiologische isotopen zoals tritium als bron van verlichting. Deze isotopen verslechteren in de loop van de tijd, verliezen hun helderheid en moeten ook na ongeveer 10 tot 12 jaar worden vervangen. Een derde methode voor het verlichten van richtkijkers is het gebruik van glasvezeltechnologie die het omgevingslicht verzamelt en op het net richt. Elke verlichte richtkijker moet verstelbaar zijn, omdat een te fel licht dat het reticule verlicht het nachtzicht van een schutter kan beïnvloeden.
Verlichte richtkijkers zijn nuttig in zowel militaire als wetshandhavingssituaties, waar gebruikers niet kunnen bepalen hoe laat ze worden gebruikt. Jagers die zich bij zonsopgang en zonsondergang in een omgeving met weinig zicht bevinden, waarderen ook verlichte richtkijkers. Een jager met een verlichte richtkijker moet echter de lokale wet- en regelgeving controleren voordat hij deze gebruikt, omdat sommige rechtsgebieden het gebruik van verlichte scopes door jagers verbieden of het gebruik ervan beperken tot situaties met beperkt daglicht.