O que é um escopo de rifle iluminado?

Uma luneta iluminada é uma luneta telescópica ou reflexa que incorpora uma fonte de luz, geralmente alimentada por bateria, na construção da luneta. A luz ilumina a retícula, ou mira, melhorando a capacidade de direcionamento do atirador. É importante observar que o próprio alvo não está iluminado; o que está iluminado é o retículo, para que ele se destaque melhor contra o alvo em condições de baixa visibilidade.

Os mira telescópica e reflexa aumentam a capacidade do atirador de discernir o alvo e apontar a arma adequadamente, mas quando a visibilidade é reduzida, seja devido à escuridão natural, névoa ou condições de combate, é difícil apontar a arma corretamente porque o alvo em si é difícil de ver. Uma mira de espingarda iluminada não será muito útil quando a fumaça ou o nevoeiro obscurecerem a visão, mas pode ajudar bastante quando a visibilidade for reduzida devido à escuridão.

Os escopos de rifle iluminados geralmente produzem sua iluminação de uma de três maneiras. A primeira é uma lâmpada simples alimentada por bateria, geralmente um diodo emissor de luz (LED). A fonte de luz está localizada atrás do retículo e direcionada para a frente, iluminando as bordas traseiras do retículo, que são as que estão voltadas para o atirador. A iluminação da mira do rifle geralmente é vermelha, uma cor que menos atrapalha a visão noturna do atirador. Uma consideração importante para o alcance de um rifle iluminado elétrico é a vida útil da fonte de energia, embora desenvolvimentos recentes no campo tenham resultado em garantias dos fabricantes de que as baterias durarão mais de 10 anos.

Alguns fabricantes, especialmente para escopos de caça e militares, usam isótopos radiológicos, como o trítio, como fonte de iluminação. Esses isótopos deterioram-se com o tempo, perdendo seu brilho e também devem ser substituídos após 10 a 12 anos ou mais. Um terceiro método de iluminação da mira do rifle é o uso da tecnologia de fibra ótica que coleta a luz ambiente e a direciona para o retículo. Qualquer mira telescópica iluminada deve ser ajustável, porque uma luz muito brilhante que ilumina o retículo pode prejudicar a visão noturna do atirador.

Os escopos de rifle iluminados são úteis tanto em situações militares quanto policiais, onde os usuários não podem determinar a hora do dia em que serão usados. Os caçadores que se encontram em ambientes de baixa visibilidade ao amanhecer e anoitecer também valorizam os escopos de rifle iluminados. Um caçador com uma mira de espingarda iluminada deve verificar as leis e regulamentos locais antes de usá-lo, porque algumas jurisdições proíbem o uso de escopos iluminados por caçadores, ou limitam seu uso a situações de pouca luz do dia.