Wat is Betavoltaics?
Betavoltaics is een manier om gewone, draagbare elektriciteit uit het organische proces van radioactief verval te halen. Radioactieve elementen in de wereld zijn altijd rottend en brengen elektronen uit. Aangezien elektriciteit slechts een stroom van elektronen is die in dezelfde richting reizen, hebben experts in energietechnologie al lang naar deze elementen gekeken om een efficiënt, veilig, langdurig, milieuvriendelijk en klein alternatief te bieden voor andere batterijsystemen die stroom bieden.
We begrijpen allemaal het stabiele model van een atoom, met de kern omringd door een wolk van elektronen die kunnen komen of gaan. Maar bepaalde soorten elementen, radioactieve isotopen genoemd, gedragen zich in de loop van de tijd heel anders. Deze isotopen, zoals "zware" waterstof of molybdeen-100, gaan door een continu proces dat verval wordt genoemd. De kern "vervalt", resulterend in één minder neutron en nog een proton, waardoor een enkel elektron tegelijk wordt vrijgegeven. Deze elektronen hebben een gemiddelde hoeveelheid energie, dus ze worden bèta genoemdDeeltjes in tegenstelling tot lagere energie-alfa-deeltjes en zeer hoge energie-gammastralen (röntgenfoto's).
Betavoltaïsche technologie maakt gebruik van deze verdwaalde elektronen als een bron van elektrische energie. Een eenheid die functioneert van betavoltaïscheën moet een geschikte radioactieve isotoop bevatten, evenals een ander onderdeel dat een halfgeleider wordt genoemd die helpt bij het routeren van de individuele elektronen naar elektriciteit. Hoewel Betavoltaics al tientallen jaren wordt theoretiseerd, wint het nu in praktische populariteit als een manier om zeer efficiënte, zeer langdurige batterijen bijgenaamd "nucleaire" batterijen te produceren.
Er zijn verschillende uitdagingen die de ontwikkelaars van betrouwbare betavoltaïscheën aangaan. Soms is de isotoop bijvoorbeeld die drijvende elektronen opnieuw op te nemen, zodat ze niet langer vrij zijn om elektriciteit te worden. Dit kan worden opgelost door speciale semi-geleiders uit silicium te ontwikkelen. Ten tweede kan de isotoop reageren met deSemi-geleider op een nutteloze manier die het minder efficiënt maakt. Ook kan de vervalsnelheid te langzaam zijn om iets groots van stroom te voorzien, zoals een ruimteschip.
Het is bijna net zo belangrijk om uit te leggen wat betavoltaics niet is, in tegenstelling tot wat het is. Betavoltaics heeft niets te maken met de manier waarop kernreactoren elektriciteit produceren in gigantische energiecentrales. Nucleaire reactoren moeten massale nucleaire reacties, zoals splijting en fusie, dwingen om energie te produceren uit zeer onstabiele elementen. Betavoltaics is echter geen geminiaturiseerde versie van een energiecentrale die in een batterij past. Het is een geheel andere technologie en moet niet worden verward met de gevaren of mysterie van andere kernenergie. Er is waarschijnlijk geen radioactief afval geproduceerd en zeker geen dreiging van nucleaire ineenstorting.