Wat is Blu-ray?
Blu-ray (ook bekend als Blu-ray Disc en BD) is een massief optisch opslagmedium van de volgende generatie. De schijf meet hetzelfde als een normale Digital Versatile Disc (DVD) of Compact Disc (CD) (120 mm in diameter), maar het Blu-ray Disc-formaat heeft een veel grotere capaciteit dan deze twee voorgangers en wordt gebruikt met name op het gebied van high-definition (HD) media. De schijf dankt zijn naam aan de violet- of blauwgekleurde laser waarmee gegevens worden gelezen en geschreven. Dankzij de zeer korte golflengte van deze laser kan het Blu-ray-formaat enorme hoeveelheden gegevens opslaan. Met een laserstraal van slechts 405 nanometer heeft een enkellaags Blu-ray Disc een maximale opslagcapaciteit van 25 gigabytes, terwijl een dubbellaags disc een maximale opslagcapaciteit van 50 gigabytes heeft.
Het Blu-ray-formaat is ontwikkeld door een groep van 's werelds toonaangevende elektronische fabrikanten die samenkwamen onder de overkoepelende organisatie die bekend staat als de Blu-ray Disc Association (BDA). Het uitdrukkelijke doel van de inspanningen van de groep was om een opslagformaat voor massamedia te ontwikkelen dat het opnemen, herschrijven en afspelen van high-definition (HD) video en audio mogelijk zou maken. De groep ontwikkelde ook een reeks geavanceerde video-CODECS om de levering van high-definition media te vergemakkelijken.
De blauwe laser van 45 nanometer van de Blu-ray Disc is een verbetering van de rode laser van 65 nanometer die wordt gebruikt met de dvd- en cd-formaten. Met een kortere golflengte kan de laserstraal nauwkeuriger worden scherpgesteld en kunnen de gegevens compacter worden geschreven. Dit betekent dat hoewel de Blu-ray Disc dezelfde afmetingen behoudt als zijn dvd en cd, het in staat is om de optische opslagruimte zuiniger te gebruiken. Dit betekent dat een typische dual-layer Blu-ray Disc bijna zes keer meer gegevens kan opslaan dan een dual-layer dvd en tien keer meer dan een single-layer dvd.
Het Blu-ray-formaat wordt ondersteund door de leiders van de elektronische en digitale media-industrie, waarbij iedereen, van Apple, Hitachi en Hewlett Packard (HP) tot Samsung, Sony, Thomson en TDK het formaat overneemt. De filmindustrie heeft het voorbeeld gevolgd, waarbij Hollywood het formaat zag als de natuurlijke opvolger van de dvd. De stap van Hollywood-studio's zoals Warner Brothers en Twentieth Century Fox om het Blu-ray-formaat te gebruiken ten koste van het concurrerende HD-formaat, heeft ertoe geleid dat het vorige formaat het de facto optische media-opslagformaat is geworden voor de film en, meest recent, de videogamebranche.