Wat is de magnetische detector?
De magnetische detector, ook bekend als "The Maggie" of "Marconi magnetische detector", was een kortstondige innovatie in radiocommunicatie die meestal werd gebruikt voor transatlantische communicatie gedurende een korte periode aan het begin van de twintigste eeuw. Het werd geperfectioneerd door de Marconi Company in 1902 en deed het beter dan het coherentere maken van radiosignalen op lange afstanden meer detecteerbaar. Het werd al snel vervangen door kristalontvangers en meer geavanceerde vacuümbuizen met meerdere elementen.
Vooral populair in maritieme toepassingen vanwege de betrouwbaarheid, werd de magnetische detector slechts ongeveer een decennium gebruikt, voornamelijk door Europese schepen. De eerste "Maggie" zou in 1903 zijn geïnstalleerd in het Carlo Alberto, een Italiaans oorlogsschip. Betrouwbaarder en gevoeliger dan zijn voorgangers, de Maggie werd snel populair en genoot al snel commercieel succes, dat ongeveer van zijn uitvinding in 1902 duurde tot het in 1914 achterhaald was.
Hoewel de levensduur kort was, werd de magnetische detector beschouwd als een belangrijke vooruitgang in de radiotechnologie en werd het de standaardradiodetector op de meeste ontvangers aan boord die in die tijd werden gebruikt, inclusief oorlogsschepen. Het werd in veel gevallen ook gebruikt als back-up. Het was meer ontwikkeld dan andere eerdere magnetische detectoren omdat het werd aangedreven door een uurwerkmotor en stationaire spoelen in tegenstelling tot alleen een roterende magneet boven een niet-bewegende ijzeren band.
Een van de technische innovaties van de Marconi magnetische detector was een schijnbaar eindeloze ijzeren band die bestond uit maar liefst 70 strengen ijzerdraad die bedekt waren met een laag zijde. Deze band zou twee roterende katrollen passeren die werden gedraaid door een motor in uurwerkstijl; dan zou de band door een glazen buis gaan waarin zich een koperen spoel bevond die fungeerde als de frequentiespoel voor audio-opname.
Twee permanente hoefijzermagneten waren verantwoordelijk voor het magnetiseren van de lange ijzeren band terwijl deze door de glazen buis bewoog. Met behulp van continu omgekeerd magnetisme, dat een zwakke DC-stroom in de spoel veroorzaakte, kon een variatie of flux worden gemeten, en dit maakte een vertaling in geluid mogelijk. Het apparaat was verbonden met een telefoonontvanger die de schommelingen omzet in audio.
Beschouwd als een zeldzaam antiek en een collectorsitem, is de Marconi magnetische detector felbegeerd en gewild bij radio-verzamelaars over de hele wereld, die zich vergapen aan de elegante antieke technologie. Het wordt beschouwd als een waardevol radio-artefact en oudere modellen worden soms zorgvuldig gerestaureerd, waaronder het reinigen en oliën van de oude onderdelen, evenals het vervangen van belangrijke draadverbindingen, die soms worden verbroken aan de nok, of de gemakkelijk gebroken draadlus dat de spoelen omcirkelt.