Cos'è il rivelatore magnetico?
Il Magnetic Detector, noto anche come "The Maggie" o "Marconi Magnetic Detector", fu un'innovazione di breve durata nella comunicazione radio che fu usata principalmente per le comunicazioni transatlantiche durante un breve periodo all'inizio del ventesimo secolo. Fu perfezionato dalla Marconi Company nel 1902 e fece un lavoro migliore del più coerente nel rendere i segnali radio più rilevabili a lunga distanza. Fu presto sostituito da ricevitori di cristallo e tubi a vuoto multi-elemento più avanzati.
Particolarmente popolare nelle applicazioni marittime per la sua affidabilità, il rivelatore magnetico è stato utilizzato solo per circa un decennio, principalmente da navi europee. Si dice che il primo "Maggie" sia stato installato nel 1903 sulla nave da guerra della Marina italiana Carlo Alberto. Più affidabile e sensibile di tutti i suoi precursori, il Maggie divenne rapidamente popolare e presto godette di un successo commerciale, che durò all'incirca dalla sua invenzione nel 1902 fino a quando fu superato nel 1914.
Sebbene la sua durata fosse breve, The Magnetic Detector fu considerato un importante progresso nella tecnologia radio e divenne il rilevatore radio standard sulla maggior parte dei ricevitori di bordo che furono utilizzati in questo periodo, comprese le navi da guerra. È stato anche usato in molti casi come backup. Era più sviluppato di altri rivelatori magnetici precedenti perché era azionato da un motore a orologeria e da bobine fisse invece di avere solo un magnete rotante sopra una banda di ferro immobile.
Una delle innovazioni tecniche del Marconi Magnetic Detector era una banda di ferro apparentemente infinita che consisteva di ben 70 fili di filo di ferro che erano coperti da uno strato di seta. Questa banda passava sopra due pulegge rotanti che venivano azionate da un motore in stile orologio; quindi la banda passerebbe attraverso un tubo di vetro in cui c'era una bobina di rame che fungeva da bobina di frequenza per il pickup audio.
Due magneti a ferro di cavallo permanenti furono responsabili della magnetizzazione della lunga banda di ferro mentre si muoveva attraverso il tubo di vetro. Usando il magnetismo inverso continuo, che induceva una debole corrente CC nella bobina, si poteva misurare una variazione o un flusso, e ciò consentiva una traduzione in suono. L'apparato era collegato ad un ricevitore telefonico che convertiva le fluttuazioni in audio.
Considerato un oggetto d'antiquariato raro e un oggetto da collezione, il rilevatore magnetico Marconi è ambito e ricercato dai collezionisti radiofonici di tutto il mondo, che si meravigliano della sua elegante tecnologia antica. È considerato un prezioso artefatto radio e talvolta i modelli più vecchi vengono accuratamente restaurati, il che può includere la pulizia e la lubrificazione delle parti vecchie, nonché la sostituzione dei collegamenti dei cavi delle chiavi, che a volte sono rotti sull'aletta, o il passante del filo facilmente rotto che circonda le bobine.