Che cos'è uno splicer a fibra ottica?
Uno splicer in fibra ottica è un dispositivo meccanico utilizzato per unire due segmenti di cavo in fibra ottica. La giunzione è necessaria se un cavo è troppo lungo per un pezzo di cavo o se vengono utilizzati due diversi tipi di cavo. Esistono due metodi di giunzione del cavo in fibra ottica: fusione e meccanica.
I cavi in fibra ottica sono tubi di vetro molto piccoli o di plastica speciale. L'interno dei tubi ha una finitura a specchio che consente alla luce di attraversarli senza essere assorbita dal vetro. La fibra ottica funziona meglio del cavo di rame per collegare i computer a Internet perché il rame assorbe alcuni degli elettroni che lo attraversano. I fotoni, d'altra parte, viaggiano attraverso cavi a fibre ottiche quasi senza perdita di energia.
Il miglior giuntatore a fibra ottica è uno giuntatore a fusione, che salda insieme due sezioni di cavo facendo passare un arco elettrico tra di loro, sciogliendo parte del vetro. Questo unisce le due sezioni in quello che è, a tutti gli effetti pratici, un singolo pezzo di cavo. Il giunto risultante, se realizzato correttamente, assorbirà molto poco della luce che lo attraversa. Alcuni tipi di giunti a fibre ottiche devono essere realizzati con uno splicer di fusione e non possono essere realizzati con uno splicer meccanico.
Il rovescio della medaglia di una giuntatrice a fibra ottica di fusione è che è grande e molto costoso. Oltre allo splicer, è necessaria una mannaia di precisione, che è anche costosa, per realizzare estremità parallele precise sulle sezioni da unire. Se le sezioni da unire non sono completamente piatte all'estremità, ci possono essere problemi di riflessione e perdita di energia.
È necessaria una certa esperienza per consentire agli utenti di realizzare costantemente giunzioni con uno splicer a fibra ottica. Esiste il pericolo di esplosione e incendio a causa dell'arco elettrico utilizzato per sciogliere le estremità. Questo non è un problema quando si ripara un cavo esterno interrato che è stato reciso, ma l'utilizzo di uno splicer di fusione in una trincea può essere difficile.
Una giunzione meccanica richiede strumenti meno costosi e meno esperienza. La perdita di connessione è da 5 a 10 volte la perdita di connessione di uno splicer di fusione, ma in alcune situazioni, non importa. Le due sezioni del cavo in fibra ottica devono essere tagliate, ma il taglio non è così critico come con una giunzione di fusione perché un assemblaggio autonomo mantiene i pezzi in un allineamento preciso e un gel viene utilizzato per eliminare la maggior parte della perdita di luce. La giunzione meccanica stessa copre il giunto e fornisce protezione meccanica.