Vad är en fiberoptisk skarv?

En fiberoptisk skarv är en mekanisk anordning som används för att dela ihop två segment av fiberoptisk kabel. Skarvning behövs om en kabelkörning är för lång för en kabelbit eller om två olika kabeltyper används. Det finns två metoder för skarvning av fiberoptisk kabel: fusion och mekanisk.

Fiberoptiska kablar är mycket små rör av glas eller speciell plast. Rörens insida har en spegelfinish som gör att ljus kan färdas genom dem utan att tas upp i glaset. Fiberoptik fungerar bättre än kopparkabel för att ansluta datorer till Internet eftersom koppar absorberar en del av de elektroner som passerar genom den. Fotoner å andra sidan färdas genom fiberoptiska kablar utan nästan ingen energiförlust.

Den bästa fiberoptiska skarven är en smältklyv, som svetsar samman två sektioner av kabel genom att få en elektrisk båge att passera mellan dem och smälter en del av glaset. Detta sammanfogar de två sektionerna i det som för alla praktiska ändamål är en enda kabelbit. Den resulterande fogen, om den tillverkas korrekt, kommer att absorbera mycket lite av det ljus som strömmar genom det. Vissa typer av fiberoptiska fogar måste tillverkas med en fusionsskiva och kan inte tillverkas med en mekanisk skarv.

Nackdelen med en fusionsfiberoptisk skarv är att den är stor och mycket dyr. Förutom skarven behövs en precisionsklyver, som också är dyr, för att göra exakta parallella ändar på de sektioner som ska sammanfogas. Om de sektioner som ska sammanfogas inte är helt plana i slutet kan det uppstå reflektionsproblem och energiförlust.

En viss erfarenhet krävs för att användare konsekvent kan göra bra skarvar med en fiberoptisk skarv. Det finns en fara för explosion och eld på grund av den elektriska bågen som används för att smälta ändarna. Det här är inte något problem vid reparation av en begravd utomhuskabel som har tagits bort, men det kan vara en utmaning att använda en fusionsskiva i en dike.

En mekanisk skarv kräver billigare verktyg och mindre expertis. Anslutningsförlusten är fem till tio gånger anslutningsförlusten för en fusionsklyvare, men i vissa situationer spelar det ingen roll. De två sektionerna av fiberoptisk kabel måste klyvas, men klyvningen är inte lika kritisk som med en fusionsskiva eftersom en fristående enhet håller bitarna i exakt inriktning, och en gel används för att eliminera det mesta av ljusförlusten. Själva den mekaniska skarven täcker fogen och ger mekaniskt skydd.