Hva er programvareindustristandarder?

Industristandarder for programvare er generelle regler og beste fremgangsmåter som er brukt av programvareprodusenter som bidrar til å sikre konsistens på tvers av produkter. Noen standarder er skrevet ut av programvareindustriorganisasjoner og foreninger, men andre er mindre definert. Enhver vanlig vedtatt politikk eller måte å drive virksomhet på kan sees på som en industristandard hvis nok selskaper deltar. I de fleste tilfeller er overholdelse av programvareindustristandarder helt frivillig. Likevel har samsvar ofte betydelige fordeler.

Bransjestandarder for oppretting og salg av programvare kan styre alt fra produktmerking til plattformfunksjonalitet. Selv om individuelle lover kan regulere noen aspekter av programvareindustrien, er det ingen overordnede programvarelov. Noen ganger er standarder designet for å hjelpe bedrifter med å overholde lokale lover og formaliserte programvareindustriforskrifter. Men oftere er deres formål å fremme enhetlige standarder for handel på tvers av leverandører.

Programvareindustrien, kanskje mer enn mange andre bransjer, avhenger mye av interoperabilitet. Et program installert på et datasystem trenger ikke bare å fungere, men må også eksistere sammen med andre programmer som allerede er i bruk. Programvaren må være stabil, feilsøkt og sikker. Det kan være vanskelig å si fra produktemballasje om et kommersielt programvareprodukt vil fungere på den måten som det sier.

Samsvar med visse programvareindustristandarder kan fungere som en slags "godkjenningsstempel" for et programvareselskaps produkt- og forretningsmetoder. Formaliserte industristandarder for programvare, slik som de som er propagert av International Organization for Standardization (ISO) og Organisasjonen for fremme av strukturerte informasjonsstandarder (OASIS), setter grunnleggende krav for programvareproduksjon og salg. Disse kravene gir overordnede retningslinjer for programvareindustrien.

Medlemskap i organisasjoner som ISO og OASIS er frivillig, men strengt. Medlemmene må vanligvis avtale å utvikle produktene sine til en viss standard og omsorgsgrad, og må vanligvis også delta i en serie trenings- og evalueringsøkter. Hvis et selskap kan bevise at dets produkter og tjenester er i samsvar med gjeldende bransjeforskrifter og standarder, kan det annonsere seg selv som medlem av den organisasjonen. Det kan også markedsføre seg selv som i samsvar med ledende standarder for programvareindustrien.

Ikke alle programvareindustristandarder blir formalisert eller håndhevet slik organisasjonsstøttede standarder er. Uttrykket "industristandard" refererer ofte til enhver måte å drive virksomhet på som anses som vanlig praksis. Hvis flertallet av programvareprodusenter i et lokalt område eller markedssektor følger visse uskrevne regler, kan disse reglene forstås som industristandarder i seg selv.

Et selskap som håndhever sine egne enhetlige spesifikasjoner for programvareindustrien, kan også realisere interne fordeler i form av effektivitet og redusert feil. Mange programvareselskaper er store selskaper med kontorer over hele verden. Uten en standard måte å drive virksomhet på, kan forskjellige kontorer følge litt forskjellige mønstre for programmering, dokumentoppretting eller til og med journalføring. Å etablere standarder for å drive virksomhet i begynnelsen kan tjene til å effektivisere et selskaps prosesser og sikre ensartede resultater over tid.