Hva betyr "gratis inngang"?
Gratis inngang er et økonomisk begrep som beskriver mangel på barrierer når man kommer inn i et marked. Økonomer ser nasjoner som markeder, som representerer et konglomerat av enkeltpersoner og andre enheter som ønsker å utføre forskjellige transaksjoner. Land plasserer ofte hindringer for tilgang til sine markeder. Disse barrierer muliggjør restriktive bevegelser, ofte mangelen på fri inngang. Hensikten med barrierer er generelt å forbedre lønnsomheten til interne virksomheter.
Vanlige inngangsbarrierer eksisterer i de fleste økonomier. Disse inkluderer forskrifter om bestemte bransjer, spesifikke lover som begrenser etableringen av nye virksomheter, skattefordeler for nåværende firmaer og patenter eller opphavsrett som forhindrer selskaper i å kopiere produktdesign. Selv om disse ofte begrenser fri inngang med selskaper innenfor landets grenser, kan de også begrense innreise fra utenlandske firmaer. Utenlandske hindringer for inngang inkluderer også tariffer og importbegrensninger, som tvinger utenlandske virksomheter til færre markeder. Mange nasjoner bruker en blanding av disse elementene for å blokkere fri inntreden i økonomien.
Kommandoøkonomier er de som har flest inngangsbarrierer. Land med kommandoøkonomier har intens regjeringsretning i økonomien. En sentralistregjering setter nasjonens politikk og begrenser ofte gratis inngang til gründere eller investeringer utenfor. I disse økonomiene eksisterer mange inngangsbarrierer og prismodellen - sammen med tilbud og etterspørsel - er ikke til generell bruk. Disse økonomiene opplever ofte høye priser og ineffektiv produksjon på grunn av denne økonomiske politikken.
Å forhindre gratis inngang fra utenlandske nasjoner er ofte en proteksjonistisk strategi. Nasjoner engasjerer seg i denne politikken for å sikre full sysselsetting blant innbyggere og kvalitetsvarer for forbrukerne. Det største økonomiske problemet her er at nasjoner kanskje ikke er de beste til å produsere visse typer varer, og øker salgsprisen for disse varene i markedet. Forbrukerne har da lavere kjøpekraft på grunn av den proteksjonistiske politikken, ettersom billigere varer finnes, men ganske enkelt ikke er tilgjengelige i landet. Bedrifter i et land med proteksjonistisk politikk kan også ikke være i stand til å eksportere varer hvis landets politikk fører til at andre land engasjerer seg i proteksjonistisk politikk.
Naturlige gratis inngangsbarrierer kan eksistere utenom regjeringens innflytelse. Industrier kan kreve store investeringer for anleggsmidler. Med mindre selskaper som kommer inn i markedet har muligheten til å dekke disse kostnadene, resulterer dette i en hindring for innreise. Et enkelt selskap eller en gruppe selskaper med stor markedsandel - et monopol eller oligopol - kan kontrollere et marked og begrense gratis inngang fra andre virksomheter. Naturlige hindringer for innreise varer ikke alltid for alltid; en endring i markedet eller selskaper i bransjen kan gi rom for å komme inn i markedet.