Hva er en virksomhetsklynge?

Også kjent som en næringsklynge eller konkurrerende klynge, er en virksomhetsklynge et begrep som brukes for å beskrive en geografisk beliggenhet som er hjemsted for et betydelig antall forretningsforetak som alle er sammenkoblet på en eller annen måte. En klynge av denne typen vil ofte omfatte flere selskaper som tilbyr lignende varer og tjenester, leverandører som leverer råvarer og andre nødvendigheter til disse selskapene, og muligens til og med beslektede institusjoner som høyskoler eller universiteter som tilbyr studiekurs relatert til bransjen tilknyttet de selskaper. Klyngeutvikling kan skje av flere årsaker, med faktorer som skattelettelser, tilgang til ressurser eller transportknutepunkter, eller en rikelig tilgang på arbeidskraft er noen eksempler.

Mens den faktiske referansen til en næringsklynge begynte å dukke opp i siste del av 1900-tallet, var konseptet allerede godt etablert på en rekke steder og involverte en rekke bransjer. Byer som var hjemsted for store tekstilplanter var også ofte valgstedet for selskaper som leverte maskindeler og råvarer til disse anleggene. I bilindustrien ble bilindustriene og fortsetter å bli ledet av etableringen av leverandører som leverer forskjellige komponenter i relativt nærhet til disse anleggene. I begge tilfeller ville høyskoler og universiteter i nærheten av disse bransjeknutepunktene tilby kurs og i noen tilfeller grader som hadde å gjøre med et eller annet aspekt av bransjens drift.

Ankomsten av datateknologi førte til utviklingen av ytterligere virksomhetsklyngesamfunn på strategiske steder over hele kloden. Som med de eldre modellene, kan en klynge som har med datateknologi å gjøre omfatte selskaper som bruker maskinvare for å bygge systemer, de som produserer den maskinvaren, og til og med selskaper som utvikler programvare for å kjøre på disse systemene. Beslektede bransjer som for eksempel nettleserfirmaer kan også lokalisere i disse områdene. Lokale institusjoner for høyere utdanning kan også tilby kurs som har med industrien å gjøre, en strategi som hjelper til med å fornye tilbudet av ny arbeidskraft for å holde denne virksomheten i gang.

Flere fordeler oppstår ved opprettelsen av en virksomhetsklynge. Ved å ha sentrale ressurser i relativt nærhet, holdes forsinkelser i produksjonen til et minimum. Jobber har en tendens til å forbli rikelig, noe som igjen oppfordrer unge til å forbli i området fremfor å søke muligheter andre steder. Så lenge etterspørselen etter varene og tjenestene som produseres av medlemmene i næringsklyngen fortsatt er stor, drar samfunnet fordel av en kontinuerlig strøm av kontanter gjennom den lokale økonomien, som igjen bidrar til å holde levestandarden på et rettferdig nivå.