Hva er et generelt partnerskap?

Et generelt partnerskap er en type forretningsforhold som involverer deltakelse av to eller flere parter som forretningspartnere i en bedriftsorganisasjon. Med denne spesielle typen forretningsordninger deler alle partnere både gevinsten og potensielle forpliktelser knyttet til driften av selskapet. I motsetning til andre forretningstyper gir ikke et generelt partnerskap noen form for begrenset ansvar for noen av partnerne, noe som betyr at i tilfelle noen form for rettstvist kan til og med partnernes personlige eiendeler brukes til å avgjøre dommer som er pålagt av en domstol.

Modellen for et generelt partnerskap gir normalt alle partnere like fordeler når det gjelder fortjenesten som selskapet tjener. Med mindre det er spesifikke bestemmelser i stiftelsesdokumentene til selskapet som skaper en slags pikkingsrekkefølge eller prioritering av en partner fremfor de andre, har alle det samme spekteret av krefter eller autorisasjoner som resten. Dette betyr at enhver partner kan handle på vegne av partnerskapet, for eksempel å signere en kontrakt eller implementere en forretningsavtale som faktisk forplikter selskapet i løpet av den kontrakten.

Internt kan beslutningsprosessen ha flere former innenfor et generelt partnerskap. En vanlig tilnærming er å ta avgjørelser av et utvalg av partnerne, og det kreves en enkel flertallsregel for å godkjenne en spesifikk handling. I noen tilfeller kan partnerskapet være strukturert slik at det krever større andel støtte før en gitt strategi blir implementert, med noen partnerskap som krever opptil 80% støtte før et tiltak anses bestått. Kompleksiteten i hvordan beslutninger tas i et generelt partnerskap vil ofte avhenge av antall involverte partnere og hvilke prosesser som anses som nødvendige for å beskytte forretningsinteressens beste.

Akkurat som et generelt partnerskap gir alle makter brede krefter, gjør denne ordningen også hver av partnerne ansvarlige for gjeld som virksomheten skylder. Enhver eller alle av partnerne kan saksøkes for manglende betaling av utestående gjeld som er pådratt under navnet på selskapet. Hvis selskapet ikke har tilstrekkelige eiendeler til rådighet for å gjøre opp gjeldene, kan domstolen bestemme at partnernes personlige eiendeler blir brukt til å gjøre opp gjeldene. Siden ansvarsgraden ikke er begrenset med et generelt partnerskap, er det mulig for partnere å ikke bare miste investeringen i selskapet, men også miste hjem, aksjer og andre eiendeler de eier, hvis omstendighetene rundt søksmål er alvorlige nok til å fortjene handlingen.