Hva er en standardkostnad?

I produksjons- og servicenæringen er standardkostnadene for et produkt, en enhet eller en tjeneste som er levert et estimat på hvor mye selskapet tror produktet, enheten eller tjenesten vil koste å produsere. Det kan sammenlignes med de faktiske kostnadene for produktet, enheten eller tjenesten for å hjelpe selskapet til å ta valg om fremtidig produksjon. Den faktiske kostnaden er hvor mye produktet, enheten eller tjenesten endte opp med å koste når alle utgiftene til slutt ble samlet og kan bestemmes først etter at produktet er produsert. Av denne grunn brukes ofte standardkostnader i planleggingen.

Hvis et selskap ønsker å gi ut et nytt produkt, for eksempel en penn, må selskapet først vurdere om det lønner seg å lage pennen. Selskapet vil vurdere om det kan tjene på å selge pennen når utgiftene for å produsere den er utbetalt. For å bestemme dette, vil selskapet finne standardkostnadene for pennen. Dette kan inkludere kostnadene for råvarer, arbeidskraft og til og med å kjøpe eller leie et anlegg og levere strøm til anlegget. Andre utgifter, for eksempel markedsføring og transport av pennen, kan også være beregnet på.

Selskapet vil forske på alle variablene. En person eller en komité av mennesker vil undersøke utgiftene til blekk, hvor mye det koster å produsere lignende penner i det siste, og de faste kostnadene for et produksjonsanlegg. Alle disse faktorene legger opp til standardkostnadene. Når pennen er produsert, vil selskapet sammenligne standarden med de faktiske kostnadene.

Hvis avviket mellom de to er stort, vil selskapet gjøre enda mer research for å finne ut hvorfor pennen koster mer enn anslått. Selskapet kan undersøke prosedyrer, leverandører og andre aspekter ved produksjonen for å finne ut hvor ekstrautgiftene kom fra. Dette øker selskapets effektivitet ved å la det endre sine handlinger for å resultere i lavere faktiske kostnader. I noen tilfeller kan selskapet bestemme at produktet koster for mye å produsere og ta det av markedet.

Standardkostnadene for et produkt, enhet eller tjeneste har noen begrensninger. Å finne et nøyaktig estimat krever mye forskning, tid og penger. Endringer i markedet, materialkostnaden og produksjons- eller distribusjonslinjer kan gjøre et gitt tall unøyaktig lenge før den faktiske kostnaden er bestemt. Til slutt kan ikke standardkostnadene brukes til ikke-standardprodukter, for eksempel produkter som lages direkte til forbrukerens spesifikasjoner, fordi kostnadene deres vil variere avhengig av hva kunden krever.