Hva er et handelsoverskudd?

Handelsoverskudd er en tilstand der et land har en positiv handelsbalanse med andre land. Land som nyter et handelsoverskudd, har mer penger å strømme inn enn ut. Dette inkluderer både penger for produktene landet eksporterer og pengene brukt av utenlandske besøkende til landet. Når en nasjon har et handelsoverskudd, har den mer kontroll over sin egen valuta.

Eksport inkluderer varer og tjenester produsert i et land og solgt til ett eller flere andre land. Landseksport har høyere verdi enn import. Handelsbalanse er forskjellen mellom verdien av eksport og import innen en spesifikk tidsperiode. En positiv balanse er et overskudd, og en negativ balanse er et handelsunderskudd.

Et handelsoverskudd indikerer at det er mer etterspørsel etter eksport av et land enn det er etterspørsel etter utenlandske produkter og tjenester. Det er derfor en høyere sysselsettingsgrad i landet og levestandarden økes. Positiv handelsbalanse spiller en viktig rolle i den økonomiske veksten i ethvert land.

Handelsoverskudd i varer og tjenester påvirker ikke bare sysselsettingsnivået i et land, men det påvirker også prisnivået og inflasjonsraten i økonomien. Når etterspørselen etter et lands varer og tjenester øker, øker produsentene produksjonen for å møte den økte etterspørselen. Dette gir igjen merinntekter som øker veksten i landets økonomi. Når økonomien vokser, øker produksjonen, eller bruttonasjonalproduktet, og innbyggerne har råd til en dyrere livsstil.

Det er ulemper med økningen i handelsoverskuddet. En økning i nettoeksport vil tvinge produksjonen til å møte utenlandsk etterspørsel ved å øke etterspørselen etter arbeidskraft og ressursvarer og tjenester. Økt etterspørsel vil øke kostnadene for lønn og råstoff, noe som øker produksjonskostnadene. Dette fører til hevede utsalgspriser på varer og tjenester. Når handelsoverskuddet øker, gjør inflasjonen derfor.

Et handelsunderskudd har en dempende effekt på økonomien ved at det bremser veksten og øker arbeidsledigheten når etterspørselen etter arbeidere synker. Om et underskudd har en negativ eller positiv effekt avhenger av hvem som blir berørt. Å øke underskuddet på utenrikshandel kan for eksempel være bra sett fra den enkelte forbruker fordi han eller hun vil ende opp med å betale lavere priser for varer. Produsenter og lønnsinntekter vil imidlertid bli påvirket negativt.

Et annet mål på handelsoverskudd og handelsunderskudd er hvordan de forholder seg til konjunkturene i en økonomi. Hvis et land befinner seg i en sterk ekspansjon, er en strategi å importere mer og gi mer priskonkurranse. Dette begrenser inflasjonen og gir et mer variert tilbud av varer og tjenester enn normalt er tilgjengelig. På den annen side ville økonomien være bedre tjent med å eksportere mer under en lavkonjunktur, og dermed skape mer etterspørsel og flere arbeidsplasser.