Vad är ett handelsöverskott?

Handelsöverskott är ett villkor där ett land har en positiv handelsbalans med andra länder. Länder som har ett handelsöverskott har mer pengar som flyter in än ut. Detta inkluderar både pengar för de produkter som landet exporterar och de pengar som utländska besökare till landet spenderar. När en nation har ett handelsöverskott har den mer kontroll över sin egen valuta.

Exporten inkluderar varor och tjänster som produceras i ett land och som säljs till ett eller flera andra länder. Landseksporten har ett högre värde än importen. Handelsbalansen är skillnaden mellan värdet på export och import inom en viss tidsperiod. En positiv balans är ett överskott och en negativ balans är ett handelsunderskott.

Ett handelsöverskott indikerar att det finns mer efterfrågan på export av ett land än att det finns efterfrågan på utländska produkter och tjänster. Det finns därför en högre sysselsättningsgrad i landet och levnadsstandarden höjs. Positiv handelsbalans spelar en viktig roll i ekonomins tillväxt i alla länder.

Handelsöverskott i varor och tjänster påverkar inte bara sysselsättningsnivån i ett land utan påverkar också prisnivån och inflationstakten i dess ekonomi. När efterfrågan på ett lands varor och tjänster ökar ökar producenterna sin produktion för att möta den ökade efterfrågan. Detta genererar i sin tur ytterligare inkomster som ökar tillväxten i landets ekonomi. När ekonomin växer ökar produktionen eller bruttonationalprodukten och medborgarna har råd med en dyrare livsstil.

Det är nackdelar med ökningen av handelsöverskottet. En ökning av nettoexporten kommer att tvinga produktionen att möta utländsk efterfrågan genom att öka efterfrågan på arbetskraft och resursvaror och tjänster. Ökad efterfrågan kommer att öka kostnaden för löner och råmaterial, vilket ökar produktionskostnaderna. Detta leder till höjda detaljhandelspriser på varor och tjänster. Därför ökar inflationen även när handelsöverskottet ökar.

Ett handelsunderskott har en dämpande effekt på ekonomin genom att det bromsar tillväxten och ökar arbetslösheten när efterfrågan på arbetare minskar. Huruvida ett underskott har en negativ eller positiv effekt beror på vem som påverkas. Att öka underskottet i utrikeshandeln kan till exempel vara bra ur den enskilda konsumentens synvinkel eftersom han eller hon skulle betala lägre priser för varor. Producenter och lönefördelar skulle emellertid påverkas negativt.

Ett annat mått på handelsöverskott och handelsunderskott är hur de förhåller sig till konjunkturcykeln inom en ekonomi. Om ett land befinner sig i en stark expansion är en strategi att importera mer och ge mer priskonkurrens. Detta begränsar inflationen och ger ett mer varierat utbud av varor och tjänster än vad som normalt finns. Å andra sidan skulle ekonomin under en lågkonjunktur tjäna bättre genom att exportera mer och därmed skapa mer efterfrågan och fler jobb.