Hva er en likegyldighetskurve?
En likegyldighetskurve er et noe teknisk økonomisk konsept som måler forbrukernes reaksjon på et knippe varer eller tjenester. Som med mange økonomiske konsepter er likegyldighetskurven representert i en rettvinklet graf, med mengden av ett produkt som er oppført på den vertikale aksen og mengden av et annet produkt som er oppført på den horisontale aksen. Kurven starter øverst til venstre på grafen og skråner nedover og til høyre. Hensikten er å måle hvor mye av ett produkt en forbruker vil gi opp i stedet for et annet. Verktøy spiller en nøkkelrolle i måling av produktverdier til forbrukere.
Rent økonomisk sett blir nytteverdien sett på et mål på tilfredshet en forbruker vil få fra en vare eller tjeneste. Forbrukere kan øke eller redusere bruken av et produkt ved å kjøpe mer eller mindre, avhengig av likegyldighet overfor bunten av produkter. Imidlertid kan forbrukere oppleve loven om redusert avkastning, noe som betyr at forbrukerne vil oppleve mindre brukbarhet etter et visst forbruksnivå av varer og tjenester.
Økonomiske grafer kan inneholde flere produktbunter ved bruk av en likegyldighetskurve for hver bunt. Dette lar enkeltpersoner analysere flere produkter på en gang. En likegyldighetskurve er buet, noe som betyr at forbrukere typisk vil ha en negativ substitusjonseffekt, siden forbrukere kan være misfornøyd med å måtte kjøpe en vare i stedet for en annen. Inntekter spiller også en rolle i erstatningsvarer, siden forbrukerne kanskje ikke er i stand til å kjøpe visse varer basert på prisen som blir belastet av virksomheter. Dette skaper en negativ helling for likegyldighetskurven.
To varer kan være perfekte erstatninger, noe som betyr at likegyldighetskurven vil ha en konstant kurve fordi forbrukerne vil være mer villige til å akseptere erstatninger med forskjellige intervaller på kurven. I dette scenariet kan det hende at forbrukere kjøper et billigere produkt fordi de ikke ser det som mindre brukbart enn det priset som er billigere. Derfor vil punktet på likegyldighetskurven gå opp eller ned i kurven, avhengig av forbrukernes preferanse for forskjellige produktbunter.
Varer eller tjenester kan være perfekt komplement, noe som betyr at forbrukere kjøper visse produkter i forhold til hverandre. For eksempel vil økt salg av pølser ofte føre til økt salg av pølseboller. I dette scenariet vil likegyldighetskurven være L-formet. Hvert produkt vil bli påvirket annerledes, basert på produktprisen eller tilgjengeligheten til erstatningsvarer. I tillegg kan faktorer som påvirker forbruket av en vare ikke påvirke forbruket av gratis varen.