Hva er økonomisk demokrati?
Økonomisk demokrati er en filosofi om sosioøkonomi. Sosioøkonomi er studier og utforskning av økonomi når den sees i sammenheng med menneskelige sosiale verdier, atferd og interaksjoner. Innenfor denne konteksten tar det til for at det økonomiske demokratiet tar makten bort fra den rike minoriteten og gir den til folket. I hovedsak er det en form for økonomisk sosialisme der arbeiderne kontrollerer produksjonen.
Modeller for økonomisk demokrati kan ha mange former, både i teoretiske rammer og når de brukes i virkelige situasjoner. Likevel deler alle tilnærminger grunnleggende kjerneverdier. Filosofien dikterer at alle mennesker skal ha tilgang til felles ressurser som land, vann og råvarer. Kunstig knapphet produsert av big business bør fjernes, og forbrukernes kjøpekraft bør økes.
Det grunnleggende økonomiske problemet som definert av den økonomiske demokratifilosofien er at samfunnet som helhet ikke tjener nok penger til å kjøpe alt det produserer og produserer. Årsaken til dette er at en liten gruppe mennesker eier et flertall av formuen. De bruker den formuen, ikke for arbeidernes velvære, men for å gjøre seg selv og andre aksjonærer enda rikere. Denne ulikheten, i følge filosofien om økonomisk demokrati, fører til fattigdom, arbeidsledighet og sult.
Tilnærminger til hvordan du løser dette problemet varierer i intensitet og omfang. Mange tilhengere av grasrottilnærmingen til økonomisk demokrati mener at de kan unnslippe den kapitalistiske modellen ved å danne arbeidernes kooperativer. En gruppe mennesker som deler lignende ferdigheter går sammen om å drive en bedrift. Hvert medlem av kooperativet vil eie eller leie en del av bygningen, samle inn penger til verktøy og reklame og få en like stor andel av overskuddet. De fleste arbeiderkooperativer i dag drives av grupper av bønder eller kunstnere.
En mer radikal tilnærming til økonomisk demokrati innebærer omstilling av lokale, nasjonale eller verdens regjeringer. I stedet for bare å kontrollere deres lille andelslag, ville arbeidere i det vesentlige dele eierskap i hver virksomhet. Eiendom ville ikke være eid av noen, og kan derfor ikke kjøpes eller selges. Den kunne imidlertid leies. Verdien av all land vil bli bestemt av hvordan den brukes.
Under denne tilnærmingen vil bankene også bli sosialt eid. Hver person vil ha rett til en del av fortjenesten som gjøres av virksomheter. Alle jobber, men i stedet for å få betalt, får de en like stor andel i formuen. På denne måten argumenterer talsmenn for at fattigdom, sult og krig praktisk talt vil forsvinne.