Hva er lokal bærekraft?

Lokal bærekraft er en integrert tilnærming til samfunnsdesign som beskytter naturressursene samtidig som den fremmer økonomisk vekst. Lokal bærekraft er ikke et eneste initiativ, men snarere en samling av ideer for å hjelpe lokalsamfunn til å oppfylle deres behov i nærheten. Dette kan omfatte alt fra bolig til mat til energiforbruk. Konseptet understreker at samfunnsbehov bør dekkes lokalt og med samfunnsløsninger som hjelper kommuner med å bli selvforsynt. Advokater mener at det å beskytte miljøet og oppfordrer til reinvestering av områder.

Bærekraftig utvikling er en primær komponent i lokal bærekraft. En slik utvikling fungerer med naturressursene i et område og oppmuntrer til vekst som ikke bringer fremtidige generasjoners mulighet til å bruke landet i fare. For eksempel kan bærekraftig utvikling kreve forbud mot kjøpesentre som krever avskoging og enormt energiforbruk til fordel for å utvikle et sentrumsområde med lokalt eide bedrifter. En annen strategi kan innebære et omfattende kollektivsystem som fraråder individuell bilbruk for å pendle til jobb. Disse tilnærmingene kan oppmuntre til økonomisk vekst uten å tømme naturressursene.

Matproduksjon og -forbruk regner også i stor grad med lokal bærekraft. Bærekraftige lokalsamfunn etablerer typisk bøndermarkeder med lokalt dyrket og produsert mat, som frukt, grønnsaker, meieri, brød og kjøtt. Dette gjør at forbrukerne også kan unngå mat som er sendt inn og bruke store mengder energi i transportprosessen. Markedene hjelper også lokalsamfunn med å vite nøyaktig hvor maten kommer fra og støtte lokale virksomheter.

Selv energiforbruk, vanligvis tenkt som bedriftsdomene, har blitt viktig i den lokale bærekraftsbevegelsen. Samfunn kan maksimere naturressursene for å bidra til å gi energi på en mer bærekraftig måte. For eksempel produserer solcellepaneler eller vindturbiner som produserer kraft renere energi sammenlignet med oljebaserte bedriftskraftselskaper. Etter den første utstyrsinvesteringen kan disse alternative strategiene til og med gi gratis energi, noe som hjelper innbyggere og bedrifter med å spare penger.

Lokal innsats for bærekraft avskaffer stort samfunnsengasjement. Beboere oppfordres til å kjøpe lokale og støtte små bedrifter over bedriftskjeder. Støttespillere mener at denne ikke-bedriftsfilosofien gjør at økonomisk vekst kan komme samfunnet til gode i motsetning til et vidt spredt selskap som kanskje ikke reinvesterer fortjenesten lokalt.

Bærekraft krever at det etableres et nytt tankesett som behov kan imøtekommes i hjemmet, og derfor krever samarbeid mellom innbyggere og myndigheter. Initiativ kan mislykkes hvis for eksempel innbyggere ønsker et gåbar kjøpmannsområde, men myndighetene i stedet godkjenner planer for store kassebutikker. Tilsvarende bør tjenestemenn som søker et lokalt transportsystem, samarbeide med innbyggerne for å utforme et som vil være til mest nytte. Samarbeid kan bidra til å sikre at valgte tjenestemenn og innbyggere kjenner lokalsamfunnets behov og hva som er mulig å imøtekomme disse behovene når målet er lokal bærekraft.