Hva er Praxeology?

Praxeology er stort sett studiet av handlinger utført av mennesker, og i økonomisk forstand refererer det til en tilnærming til økonomi som er sterkt avhengig av studiet av enkeltpersoners handlinger. Dette synet på økonomi ble utviklet av Ludwig von Mises og den østerrikske skolen. Menneskelige samfunn har fundert på handlingens rolle i menneskers liv i tusenvis av år, med en rekke greske filosofer som utforsket praxeologi, og abonnenter på den østerrikske skolen hevder at økonomi kan betraktes som en undergruppe av praksis. Disse teoretikerne mener at økonomi er dypt påvirket av individuelle menneskelige valg.

I følge Mises er et av de definerende trekk ved det å være menneske evnen til å ta valg og delta i målrettet beslutningstaking. Dette skiller mennesker fra andre dyr og betyr også at all menneskelig handling har mening og intensjon. Generelt mente Mises at mennesker foretok handlinger med mål om personlig forbedring og tilfredsstillelse, selv om det var nødvendig med en noe rundkjøringstilnærming.

I den østerrikske økonomihøgskolen antas menneskelige valg å være drivkraften bak markedet, med grupper av mennesker som organiserer seg for å skape skift i markedsforholdene. Mennesker som er involvert i investeringer og andre økonomiske aktiviteter har personlig tilfredshet som mål og engasjerer seg i atferd som er ment å fremme dette målet. Observatører som prøver å studere rollen som menneskelig handling, har også innvirkning på miljøet rundt seg, noe som gjør det ekstremt vanskelig å studere økonomi under kontrollerte forhold, enn si produsere replikerbare eksperimenter.

Under logikken i handlingsaksiomet, et av praxeologiens grunnleggende punkter i økonomi, oppfører alle mennesker seg med hensikt når de samhandler med miljøet rundt seg og tilpasser sin oppførsel til å imøtekomme endrede forhold og behov. I økonomi kan dette tydelig sees når investorer skifter investeringsstrategier for å dra nytte av endringer i markedet. Denne tilnærmingen til økonomi praktiseres ikke i dag, selv om noen fortsatt tror på den, eller integrerer aspekter av den i en større forståelse av økonomi og faktorene som spiller en rolle i økonomisk aktivitet.

En rekke tekster om den østerrikske skolen og praxeologi er gitt ut og er tilgjengelige gjennom forlag som er interessert i økonomiske studier. Slike tekster blir noen ganger undersøkt i filosofi- og økonomiklasser for å lære mer om forskjellige teorier om menneskelig atferd og dens innflytelse på økonomien. Praxeology generelt studeres i humaniora av studenter i en rekke fagområder som er interessert i historiske teorier og deres moderne anvendelser.