Hvordan blir jeg flygeleder?
En flygeleder sørger for at kommersielle og private fly blir holdt trygt og på kurs til deres destinasjoner til enhver tid. Arbeidet til en profesjonell flygeleder er ofte fartsfylt, stressende og krevende, og krever at et individ har en sterk karakter og mye selvtillit. En person som ønsker å bli flygeleder er vanligvis pålagt å fullføre omfattende utdannings- og opplæringskrav, samt bestå både skriftlige og praktiske sertifiseringseksamener. Kravene varierer fra sted til sted, men de fleste land forventer at en ny profesjonell vil tilbringe minst seks år i klasserom og praktiske opplæringsinnstillinger før han eller hun kan bli flygeleder.
En person som ønsker å bli flygeleder i USA er vanligvis pålagt å skaffe seg en fire-årig bachelorgrad fra et Federal Aviation Administration (FAA) akkreditert universitet, eller kombinere høyskolearbeid med praktisk erfaring i et luftfartsanlegg. Studentene får vanligvis klasseromsundervisning om fysikk, luftfart og informatikk, så vel som praktisk opplæring med flysimulatorer og faktisk luftkontrollutstyr. De fleste andre land er avhengige av offentlige myndigheter som FAA for å gi utdanning og opplæring til potensielle flygeledere.
Etter endt utdanning får de mest suksessrike studentene muligheten til å avlegge eksamen før pre-sysselsetting for å få kvalifisering for avansert opplæring og entry-level jobber. Prøven for ansettelse er en omfattende, databasert eksamen som kan ta opptil åtte timer å fullføre. En person som består testen og mottar sterke anbefalinger fra sin skole, får lov til å søke jobber og delta på et 12-ukers treningsprogram på et FAA-akademi. Under trening lærer en ny flygeleder om forskjellige FAA-regler og prosedyrer, praksis på simulatorer og blir mer kjent med utstyr.
En person som har fullført opplæring ved FAA-akademiet, kan begynne å jobbe som assistent eller lærling hos en etablert flygeleder. Han eller hun kan bruke opptil fire år på å få opplæring og erfaring på jobben før han får sertifisering. En person som demonstrerer sine evner i praktiske omgivelser og periodiske skriftlige eksamener, kan vanligvis offisielt bli en flygeleder og begynne å jobbe uten tilsyn.
I tillegg til opplæringskrav, er det viktig for en person å ha en rekke viktige karaktertrekk for å bli flygeleder. En person må være selvsikker, god til å ta raske beslutninger og løse problemer, en sterk formidler og en effektiv leder. En potensiell flygeleder må ha sterke organisasjonsevner og et nøye øye for detaljer for å holde fly og passasjerer trygge til enhver tid. Han eller hun må være våken, motivert og engasjert i jobben.