Hvordan får jeg en farmasøytegrad?

Det er ikke lett for mange studenter å få en farmasøytegrad. Det krever enorm studie og engasjement, en forkjærlighet for matematikk og vitenskap, høye etiske standarder og eksepsjonelle kommunikasjonsevner. Belønningen blir imidlertid en del av et yrke som blir respektert og klarert for å sikre optimal medikamentell terapi for alle pasienter.

I løpet av de siste 100 årene har farmasøyten utviklet seg fra den såkalte druggisten, som delte ut resepter og også drev brusfontenen, til et integrert medlem av helseteamet. Farmasøyter jobber i mange omgivelser, inkludert butikker, sykehus og legemiddelindustrien. De rangerer konsekvent blant de mest pålitelige av profesjonelle. Disse helsepersonell kombinerer et vell av vitenskapelig kunnskap med utmerkede mellommenneskelige ferdigheter for å gjøre en forskjell i livene til pasientene. For å bli farmasøyt må man først oppnå en farmasøytegrad fra en skole eller farmasi.

I 2007 var det over 100 akkrediterte farmasøyteskoler i USA og programmer i mer enn 60 land over hele verden som tilbyr farmasøytegrad. Flere programmer er tilgjengelige helt på nettet. Den nåværende farmasøytegraden i USA er en fireårig profesjonell grad og kalles også PharmD-graden eller Doctor of Pharmacy. Akkrediteringsrådet for farmasiutdanning (ACPE) akkrediterer skoler for farmasi.

Før de går inn på en apotekskole, må studentene fullføre en minimum kjernegruppe med kurs. Forutsetningskrav varierer betydelig mellom skoler på farmasi, men i de fleste tilfeller kreves det minst to års pre-apotekarbeid ved et universitet, høgskole eller teknisk skole. De vanlige kjernekursene inkluderer kalkulus, biologi og mikrobiologi, og anatomi og fysiologi. Det kreves også ofte engelsk, sosiologi og psykologi. Mange studenter har fullført tre til fire år med grunnfagskurs, og over halvparten har en tilknyttet eller bachelorgrad når de går på apotekskole.

Studenter som ønsker å gå inn på en apotekskole i USA kan søke på flere skoler på en gang gjennom Pharmacy College Application Service. Ofte må søknader sendes inn ett år eller mer før den tiltenkte startdatoen. Noen skoler krever et intervju på stedet, og mer enn halvparten krever en standardisert test kalt Pharmacy College Admissions Test (PCAT). Nesten alle tar hensyn til karakterpoenggjennomsnitt når man vurderer søkere. En vekst på 22% i behovet for farmasøyter i USA forventes mellom 2006 og 2016, ifølge US Bureau of Labor Statistics, så mange farmasøytiske skoler øker påmeldingen.

Nødvendige kurs for farmasøytgrad kan variere betydelig. ACPE fokuserer på å sikre at apotekskoler trener kompetente farmasøyter, i stedet for å håndheve et strengt sett med kurs. Eksempler på vanlige kurs inkluderer farmasøytiske vitenskaper, som medisinsk kjemi og farmakologi, samt apotekadministrasjon. Ofte er det også kurs om praktiske forhold ved utlevering av medisiner og i klinisk farmasi, som lærer hvordan man bruker medisiner for å forebygge og behandle sykdommer. Eksternplasser, der elevene lærer å anvende det de har lært i klasserommet, er ofte omtrent 25% av læreplanen.

Det å oppnå graden i seg selv er ikke tilstrekkelig for å praktisere ettersom en farmasøyt er de fleste innstillinger. For å praktisere som farmasøyt i USA, må du også fullføre et visst antall timer med praktisk erfaring og bestå to eksamener: North American Pharmacist Licensure Exam (NAPLEX) og Multi-State Pharmacy Jurisprudence Exam (MSJE). Begge eksamenene administreres av National Association of Boards of Pharmacy (NABP). Andre land kan ha forskjellige testkrav.

Hvis noen er uteksaminert fra et utenlandsk farmasihøgskole og vil øve i USA, må han eller hun først skaffe seg sertifisering fra Foreign Pharmacy Graduate Examination Committee (FPGEC). Denne sertifiseringen gjør det mulig for kandidaten å ta Foreign Pharmacy Graduate Equivalency Examination (FPGEE), så vel som testen av engelsk som fremmedspråk og test av tale i engelsk eksamen. Etter å ha bestått alle disse eksamenene, kan de utenlandske kandidatene ta NAPLEX og MSJE for å bli en lisensiert amerikansk farmasøyt.