Er det en standard amerikansk læreplan?
Det er ingen standard amerikansk læreplan. I stedet setter hver stat i USA en annen læreplanstandard. Videre kan hvert skolekrets i en stat ha separate læreplanstandarder satt på plass. Mens det amerikanske utdanningsdepartementet publiserer utdanningsretningslinjer, har denne regjeringsavdelingen ingen kontroll over den faktiske læreplanen som hver stat følger.
På forskjellige måter forårsaker mangelen på en amerikansk læreplan mye problemer. Mens noen stater har utmerkede utdanningsstandarder, mangler andre stater sterkt i utdanningsavdelingen. I tillegg er det mange stater som stadig endrer og endrer læreplaner, noe som resulterer i statlig forvirring. Skoler som hevder å undervise i en "amerikansk læreplan", følger imidlertid de samme grunnleggende retningslinjene i henhold til barnets alder og klasse.
Barneskoler, som inkluderer barnehageklasser gjennom fem eller seks klasse, fokuserer mest på sosialt samspill. I forbindelse med sosiale spill og øvelser lærer disse skolene bokstaver, lesing og tall. Noen skoler vil, avhengig av staten, også undervise i språk, kunst, kroppsøving og naturfag på dette nivået. Etter barneskolen blir elevene sendt til ungdomsskolen, som inkluderer karakterene seks til åtte. Hovedproblemet med de fleste ungdomsskoler i USA er at disse skolene tilbyr studentene en bred læreplan som kan, eller kanskje ikke, forbereder dem på videregående skole.
Ofte er elever på ungdomsskolen delt inn i to forskjellige kategorier: yrkesrettet og pedagogisk. Studenter som viser en særlig egnethet til pedagogisk arbeid, blir ofte undervist i en rekke forutsetninger for videregående skole og høyskoler. Studenter som vil være bedre egnet for yrkesfag, læres grunnleggende yrkesevner. Selv om denne typen deling skjer regelmessig, er det ikke tilfelle i alle stater.
Videregående skole i USA er like blandet som barneskoler og ungdomsskoler er. Hver student må oppnå totalt 26 studiepoeng for å oppnå et videregående vitnemål. Emner som telles inn mot disse studiepoengene kan omfatte naturvitenskap, matematikk, engelsk, historie, kunst, kroppsøving og i noen tilfeller språk. I tillegg kan det hende at noen studenter melder seg på avanserte plasseringskurs som er forbeholdt studenter med enestående akademiske poster. Nesten hver skole som følger en amerikansk pensum, karakteriserer elever på bokstavbasis - bokstavene varierer fra A til F, med "A" som best mulig karakter.
Forsøk på å lage en ekte amerikansk læreplan har blitt gjort tidligere, selv om dette viser seg å være en utfordrende innsats. I hele USA testes til enhver tid forskjellige læreplaner regelmessig. Noen ganger kan en stat gi en tiltalende utdanningsmodell for andre stater, selv om alle stater forblir separate pedagogisk sett.