Existe-t-il un programme américain standard?
Il n'y a pas de programme américain standard défini. Au lieu de cela, chaque État des États-Unis établit une norme de programme d'études différente. En outre, chaque district scolaire d'un État peut avoir des normes de programme d'études distinctes mises en place. Bien que le US Department of Education publie des directives pédagogiques, ce ministère n’a aucun contrôle sur le programme d’études auquel adhère chaque État.
De diverses manières, l’absence d’un programme américain pose de nombreux problèmes. Alors que certains États ont d'excellents standards en matière d'éducation, d'autres États font cruellement défaut au département de l'éducation. En outre, de nombreux États modifient et adaptent constamment les programmes d’études, ce qui entraîne une confusion dans l’ensemble des États. Cependant, les écoles qui prétendent enseigner un "programme américain" suivent les mêmes directives de base en fonction de l'âge et du niveau d'études de l'enfant.
Les écoles élémentaires, qui vont de la maternelle à la cinquième ou sixième année, sont principalement axées sur les interactions sociales. En conjonction avec des jeux et des exercices sociaux, ces écoles enseignent les lettres, la lecture et les chiffres. Certaines écoles, dépendant de l'État, enseigneront également les langues, les arts, l'éducation physique et les sciences à ce niveau. Après l’école primaire, les élèves sont envoyés au collège, qui comprend les classes de la sixième à la huitième année. Le principal problème rencontré par la plupart des collèges américains est que ces établissements offrent aux étudiants un programme d’études étendu qui les préparera ou non au lycée.
Les collégiens sont souvent divisés en deux catégories: professionnelle et pédagogique. Les élèves qui démontrent une aptitude particulière pour le travail éducatif apprennent souvent une série de pré-requis pour le lycée et le collège. Les élèves qui conviendraient mieux aux métiers professionnels acquièrent des compétences professionnelles de base. Bien que ce type de scission se produise régulièrement, ce n'est pas le cas dans tous les États.
Aux États-Unis, le lycée est aussi mixte que le sont les écoles primaires et les collèges. Chaque élève doit obtenir un total de 26 crédits pour obtenir un diplôme d'études secondaires. Les matières comptées dans ces crédits peuvent inclure les sciences, les mathématiques, l'anglais, l'histoire, les arts, l'éducation physique et, dans certains cas, la langue. En outre, certains étudiants peuvent s'inscrire à des cours de placement avancés réservés aux étudiants ayant des résultats académiques exceptionnels. Presque toutes les écoles qui suivent un programme américain notent les élèves lettre par lettre - les lettres vont de A à F, "A" étant la meilleure note possible.
Des tentatives visant à créer un véritable curriculum américain ont déjà été faites, même s’il s’agit là d’un défi. Aux États-Unis, à tout moment, différents programmes sont testés régulièrement. Parfois, un État peut fournir un modèle éducatif attrayant pour d'autres États, même si tous les États restent séparés sur le plan de l'éducation.