Hva gjør en kretsdommer?
Generelt gjennomfører en kretsdommer rettssaker, treffer dommer og må hele tiden forske og følge med på endringer i loven. Å gjennomføre rettssaker krever at en dommer skal høre tvister og avgjøre hvem som skal vinne en sak. For å ta avgjørelser i en rettssak, må en dommer kjenne til reglene for å gjennomføre en rettssak. Han eller hun må også forstå lovene som kontrollerer et bestemt emne. En dommer må også ha ferdighetene til å sette beslutninger skriftlig.
Historisk sett måtte for eksempel dommerne i USA, statlige og føderale rettssaker rutinemessig reise til flere steder i en spesifikk geografisk region for å høre saker. Folk omtalte de forskjellige stedene med regionen som en krets; dette ble hvordan begrepet kretsdommer ble til. I dag er det mer sannsynlig at en kretsdommer blir tildelt bare ett tinghus.
For å utføre rettslige plikter, må en kretsdommer være kunnskapsrik om saksbehandlingsregler som kontrollerer hvordan saker strømmer gjennom retten. Formålet med disse reglene er å sikre rettferdighet i prøveprosessen. En dommer må forstå hvordan de skal anvende disse reglene når advokater innleverer motstridende forslag eller er uenige om betydningen eller tolkningen av reglene. Videre treffer høyere domstoler ofte avgjørelser om hvordan man skal anvende en viss regel, som kan avgjøre hvordan en kretsrettsdommer må anvende en bestemt regel. Dette krever at en dommer forblir årvåken om beslutninger som kontrollerer hvordan kjennelser i visse saker må treffes.
En kretsdommer må også vite hvordan de skal bruke bevisreglene på en sak. Disse reglene kontrollerer hvilke typer bevis - inkludert vitnesbyrd, dokumenter, eiendom - en dommer kan innrømme for retten. Motsatt kan reglene kreve at en dommer utelukker visse bevis. Bevisreglene endres også stadig.
Å forstå prosedyrereglene og bevisreglene gjør det mulig for en kretsdommer å gjennomføre rettssaker. En kretsdommer må gjennomføre en rettssak på en nøytral måte, noe som betyr at dommeren ikke kan vise skjevhet mot eller for en part. De forskjellige reglene som regulerer en rettssak hjelper en dommer til å forbli jevnlig.
En kretsdommer er også pålagt å skrive spesifikke typer juridiske dokumenter, for eksempel en dom eller et pålegg. En dom inneholder de faktiske funnene fra retten og begrunnelsen for å støtte rettens avgjørelse i en bestemt sak. En ordre kan også inneholde faktiske funn; men det er vanligvis mer kortfattet enn en dom. En dommer strukturerer disse dokumentene i et spesifikt format som kreves av reglene for jurisdiksjonen.