Hva gjør en kontorist-sorenskriver?
En kontorist-sorenskriver er en amerikansk rettsvesen som bistår med å forvalte en domstols administrative oppgaver, og som leder noen foreløpige forhold. Denne jobben faller ofte et sted mellom støttepersonell og dommer. Fagfolk i denne rollen håndterer innlevering av domstoler, fastsetter høringsdatoer og administrerer rettssaken, samtidig som de dømmer mindre tvister som trafikkovertredelser og foreløpige prosesser for straffesak. En kontorist-sorenskriver vil akseptere anmodninger, og vil komme med anbefalinger som kan forme livet for en rettssak.
Bare en håndfull stater har kontoristdistrikter, og den nøyaktige stillingsbeskrivelsen varierer etter lokal lov og sedvane. Alle er utnevnte stillinger, noe som betyr at en regjeringsfunksjonær - vanligvis en statlig guvernør - velger kontoristkandidater. De fleste er utnevnt til livstidsbetingelser. De er vanligvis tildelt amerikanske distriktsdomstoler, men de kan også plasseres i dedikerte familiedomstoler, trafikkdomstoler eller kontorer for administrative høringer, hvis slike eksisterer og har behov for støtte.
Støtte er kontoristens sorenskriverens viktigste rolle. Han eller hun tar vanligvis kontroll over domstolens caseload, og hjelper til med oppgaver på høyt nivå som å forberede og inngi ordre; trekke ut relevant informasjon fra innleveringer; og å avgjøre papirbaserte forhold som eiendomsoppgjør, fullbyrdelse og salg av tingrettigheter. Kontoriteter erstatter ikke ordinært administrativt personell, men fritar heller dommer på heltid for noen byrder.
På mange måter er en kontorist-sorenskriver noe som en juniordommer. Jobben er ikke designet som et springbrett for å bli dommer på heltid, men snarere som en måte å frigjøre dommerens tid på. De fleste av delstatene som har kontorister har skapt jobbene som en måte å effektivisere domstolene i møte med økende kostnader og belastninger. Det er ofte mye billigere å tildele kontoristdistrikter til domstoler enn det er å utvide kjernedomstolen.
De fleste kontoristdistrikter har lov til å høre mindre saker, inkludert trafikkovertredelser og grunnleggende høringer om varetekt av barn. De kan også få lov til å presidere over rettsmøter, det første trinnet i en straffesak. I en høringsmøte presenterer partene sine foreløpige argumenter, og dommeren - eller kontoristdistriktet, etter hva som måtte være - avgjør om det er nok materiale til å rettferdiggjøre en fullverdig påtalemyndighet og rettssak.
Kontorets sorenskrivere som leder disse høringer har en veldig viktig rolle, ettersom det er de som avgjør om en sak fortsetter. Kyndige kriminelle tiltalte søker ofte å få sakene sine kastet ut med kontorist-sorenskriveren, noe som hindrer saken i å gå videre. Dette skåner tiltalte fra å motta en kriminell journal.
En kontorist-sorenskriver skal ikke forveksles med en sorenskriverformann, en rådgivende stilling i det engelske sorenskapsdomstolsystemet. Magistrate domstoler i Storbritannia overvåkes av lekmænd eller profesjonelle sorenskrivere som opptrer som dommere. Ekspeditører i denne sammenhengen er profesjonelle rådgivere for sorenskriverne som administrerer domstolsbehandling fra et administrativt perspektiv.