Hva gjør en klinisk immunolog?
En klinisk immunolog er en person som er trent til å forske og undersøke immunforsvaret for å diagnostisere og behandle pasienter. En klinisk immunolog undersøker, diagnostiserer og behandler allergier, autoimmune problemer, mangler ved immunforsvaret og undertrykkelse av immunforsvaret. I tillegg kan det hende at noen kliniske immunologer bruker mye av tiden sin til å undervise andre.
Vanligvis jobber en klinisk immunolog for å undersøke, diagnostisere og behandle mennesker som har allergi. For eksempel kan en person med denne tittelen takle mennesker som har mat- eller medikamentallergier, så vel som de som er allergiske mot dyr og insektstikk. En person med denne tittelen kan også takle pasienter som har elveblest, astma eller tilstander som eksem. Hvilke typer allergiske tilstander en klinisk immunolog håndterer, kan variere fra mindre tilstander som høysnue til så store reaksjoner som anafylaksi, som er en livstruende allergisk reaksjon.
En klinisk immunolog kan også håndtere tilfeller der en person har en autoimmun tilstand. En autoimmun tilstand oppstår når en persons eget immunsystem angriper kroppen hans. I et slikt tilfelle ser en persons immunsystem ikke visse vev som en del av kroppen. I stedet ser immunforsvaret disse kroppsvevene som fremmede og skadelige. Noen eksempler på autoimmune tilstander en klinisk immunolog kan undersøke og behandle inkluderer multippel sklerose, lupus og revmatoid artritt.
Kliniske immunologer kan også undersøke og behandle immunsuppresjon. Immunsuppresjon oppstår når immunforsvarets funksjon reduseres. Dette er et vanlig problem blant mennesker som blir behandlet for alvorlige sykdommer som kreft, så vel som personer som har hatt organtransplantasjoner. Organmottakere må vanligvis ta immunsuppresserende medisiner resten av livet for å forhindre at kroppene deres avviser de donerte organene.
Immunmangel er også blant forholdene en klinisk immunolog kan vurdere og behandle. Når en person har en immunsvikt, fungerer ikke immunforsvaret som det skal. Som et resultat av dette har en berørt person vanligvis et økt antall infeksjoner. Faktisk kan en person med en immunsvikt ha vanskelig for å bekjempe selv mindre infeksjoner.
Når mange mennesker tenker på immunsvikt en immunolog kan undersøke og behandle, tenker de på forhold som er ervervet, for eksempel ervervet immunmangel syndrom (AIDS). Vanligvis jobber en klinisk immunolog med pasienter som imidlertid har forskjellige immunsvikt. Dette betyr at han kan håndtere immunsvikt en person har arvet eller utviklet som et resultat av en annen sykdom eller tilstand. I tillegg kan han undersøke og behandle pasienter som har immunsvikt brakt ved medisinsk behandling.