Hva gjør en programvarepatentadvokat?
En patentadvokat for programvare hjelper kunder med programvareprodukter de ønsker å beskytte i henhold til patentrett. Dette kan omfatte utarbeidelse av søknader og navigere i den overordnede prosessen samt rettsforfølgelse i retten, om nødvendig. Disse juridiske fagfolkene kan også hjelpe kunder med lisensavtaler og forhandlinger når de vil lisensiere patenter eller bruke teknologi fra andre firmaer. Jobben krever grundig kunnskap om patentrett, samt hensyn som er spesifikke for programvare.
Klienter kan henvende seg til en patentadvokat for programvare tidlig i utviklingsprosessen for å diskutere prosjektet og avgjøre om det kan være kvalifisert for et patent. Advokater kan gi råd om beskyttelse av prosjekter under utvikling mens de begynner å utarbeide detaljerte patentsøknader for sluttproduktet. Klienter kan ønske å søke om internasjonale patenter for å sikre at programvaren er beskyttet over hele verden, noe som krever ekstra arbeid.
Når applikasjonen går gjennom etterforskningsprosessen, fungerer programvarepatensadvokaten som et utpekt innholdspunkt. Eksaminatører med spørsmål kan møte advokaten for å diskutere dem, og sende forespørsler om underlagsdokumentasjon og annet materiale gjennom advokaten. Hvis søknaden blir avvist, kan en advokat for programvarepatent gjennomgå den for å avgjøre hvorfor og føre tilsyn med en anke med denne informasjonen i tankene.
Når et selskap har oppnådd et patent på et produkt, hjelper programvarepatensadvokaten med å beskytte det. I tilfelle brudd, kan advokaten møte med krenkere for å diskutere vedtak som å betale lisensgebyr, slutte å bruke den beskyttede programvaren eller betale et forlik for å unngå domstol. Noen saker kan fortsette for retten, der programvarepatentadvokaten utfordrer bruddet og krever erstatning for den opprinnelige patentinnehaveren. Mengden skade kan avhenge av bruddens art og tapene som kan knyttes til uautorisert bruk av patentert materiale.
Advokater for programvarepatent gir også hjelp med lisensiering. Dette inkluderer grunnleggende brukerlisensavtaler for kommersielt produsert programvare som vil bli solgt til publikum samt bruk etter spesiell avtale. For eksempel kan et selskap ha et stykke programvare som kan være integrert i utviklingen av et produkt av et annet selskap. Dette firmaet kan be om lisens for å bruke programvaren under utvikling, med en kontrakt som vil bli forhandlet frem av programvarepatensadvokaten. Spesiell bruk kan også omfatte beskyttelse for selskaper som utvikler spesialdesignede produkter for bestemte applikasjoner, for eksempel databaser for et skoledistrikt.