Hva gjør en terapeutisk spesialist?

Begrepet terapeutisk spesialist kan brukes for å referere til to ganske forskjellige stillingskategorier. Noen mennesker bruker dette begrepet for å henvise til spesialister i terapeutisk rekreasjon. Denne typen terapeuter planlegger og implementerer terapeutiske fritidsaktiviteter for individer i alle aldre og med et bredt spekter av fysiske og emosjonelle problemer. Andre bruker begrepet terapeutisk spesialist på en mer generell måte for å referere til utøvere av forskjellige typer komplementær medisin, for eksempel akupunktur eller massasje. Arten av opplæringen som kreves for å bli en terapeutisk spesialist, avhenger av hvilken type terapi som vil bli praktisert.

I noen tilfeller brukes uttrykket terapeutisk spesialist som referanse til spesialister i terapeutisk rekreasjon. Denne typen terapeuter er ofte basert på et sykehus, rehabiliteringssenter eller eldreomsorg, hvor hun jobber med klienter fra alle aldersgrupper som har fysiske eller emosjonelle problemer. Terapeutens rolle er å fremme utvinning og trivsel blant sine klienter gjennom planlegging og implementering av fritidsaktiviteter. For eksempel kan hun hjelpe barn som har blitt misbrukt med å bygge tillit og sosiale ferdigheter ved å organisere lagidrettsspill. Hun kan oppfordre kunder i et eldreomsorg til å beholde en følelse av uavhengighet ved å ta dem med på utflukter til kinoen eller matbutikken.

For noen har begrepet terapeutisk spesialist en mer generell betydning som gjelder for utøvere av forskjellige typer komplementær eller ikke-vestlig medisin. Hva denne type terapeutisk spesialist gjør, avhenger av hennes spesialitetsområde. En akupunktør, for eksempel, plasserer nåler på forskjellige punkter på klientens hud, og jobber med prinsippet om at disse nålene vil frigjøre klientens energi og på sin side forbedre hennes velvære. En massasjeterapeut bruker forskjellige teknikker for å gni og manipulere klientenes muskler, og dermed lindre smerter og fremme avslapning.

Å avgjøre hvilken type trening som kreves for å bli en terapeutisk spesialist, avhenger av hvilken type terapi som vil bli praktisert. En rekreasjonsspesialist trenger vanligvis en fire-årig grad i et relevant felt fra en akkreditert høyskole eller universitet. Type trening som kreves for å bli spesialist i komplementær medisin, kan variere mer. I USA er for eksempel akupunktører vanligvis pålagt å fullføre en mastergrad, et minimum antall treningstimer og en eksamen for å bli sertifisert. Motsatt kan minimumstreningen som kreves for å bli massasjeterapeut, variere mye fra stat til stat.