Hva gjør en veterinær nevrolog?

Generelt studerer en veterinær nevrolog nervesystemene til katter, hunder og andre dyr for å diagnostisere og behandle en rekke nevrologiske plager, for eksempel epilepsi eller ryggmargsykdommer. Noen ganger vil en veterinær nevrolog spesialisere seg i en enkelt sykdom eller i nevrologiproblemer relatert til en enkelt type dyr, for eksempel hunder, katter eller hester. Vanligvis vil en veterinær nevrolog ikke foreta rutinemessige helseundersøkelser, men vil bli anbefalt til en kjæledyrseier av en generell veterinær når et nevrologisk problem er mulig.

Vanligvis vil en veterinær nevrolog se analytisk på et kjæledyr veldig analytisk og ta logiske skritt for å diagnostisere og planlegge riktig behandling. For eksempel, når et kjæledyr først besøker en veterinær nevrolog med potensielt nevrologisk problem, vil hun analysere kjæledyret for å se om nervesystemet faktisk har noe med plagene å gjøre. Dette kan gjøres gjennom en gjennomgang av kjæledyrets sykehistorie, røntgenstråler eller andre tester, for eksempel datatomografi (CT) skanninger og magnetisk resonans imaging (MRI) skanninger. Informasjonen hentet fra slike tester hjelper veterinærneurologen med å bestemme alvorlighetsgraden av problemet, samt hvilken del av nervesystemet som er berørt. Testene kan også hjelpe veterinæren med å bestemme hvilke behandlingsalternativer som er best.

Ikke alle veterinærneurologer håndterer alle aspekter av nevrologi. Noen spesialiserer seg i en spesifikk sykdom, for eksempel epilepsi eller sykdommer som påvirker ryggraden. I disse tilfellene kan veterinærklinikken ha utstyr som andre klinikker ikke har. Som et resultat kan en mer detaljert analyse av sykdommen være mulig. For eksempel kan et kjæledyr i en epilepsiklinikk få hjernebølgene overvåket ved hjelp av en EEG-maskin. En veterinær kan også spesialisere seg på et spesifikt dyr, for eksempel hester. Dette gjør at hun blir kjent med rutinemessige problemer som påvirker nervesystemene til disse dyrene, og også å være en ekspert på de mest effektive behandlingene.

Mange ganger vil en veterinær nevrolog spesialisere seg i spesifikke behandlinger av sykdommer eller lidelser som påvirker kjæledyrets hjerne, nerver og ryggmarg. Selv om noen nevrologer kan føle seg komfortable med å gjennomføre hjernekirurgi på en hund eller en katt, kan andre foretrekke å ha en dyktig veterinær neurokirurg til å håndtere inngrepet. I tillegg vet mange nevrologer nøyaktig hvilke typer veterinære farmasøytiske medisiner som vil behandle et kjæledyr, men de er kanskje ikke kjent med alternative behandlinger, for eksempel akupunktur, massasje eller helhetlige urter. Noen veterinære nevrologer spesialiserer seg i disse alternative behandlingene, og fyller en mindre nisje i feltet.

Generelt vil en veterinær nevrolog ha utvidet skolegang og erfaring, noe som gjør henne til en ekspert på området nevrologi. Vanligvis vil hun ha en bachelorgrad fra en høyskole eller universitet. Hun vil også fullføre fire år med veterinærmedisin. I tillegg vil hun fullføre en praksisplass som varer ett år og et bostedsprogram som varer ytterligere tre år. Hvis hun ønsker å bli styresertifisert, må hun søke seg til styret og lykkes med ytterligere eksamener.