Hva gjør en ekkokardiograf?
En ekkokardiograf er en trent tekniker eller teknolog som benytter sonogram-teknologi for å gi diagnostisk avbildning av hjertet. Ved å bruke bølger av lyd via en Doppler / svinger, samler teknikere informasjon om hjertets struktur, funksjon, trykk og rytme. Arbeidet innebærer nærkontakt med kardiologer eller ekkokardiologer, som ser de første funnene av ekkokardiografen og diagnostiserer eller foreslår behandling for pasienter i etterkant. De fleste jobbene i ekkokardiografi jobber med voksne, men noen få av disse teknikerne arbeider med barn eller gravide og kan hovedsakelig utføre ekkokardiogrammer til barn eller foster.
Mengden trening som trengs for å bli ekkokardiograf varierer. De fleste mennesker trener minimalt i to år og får en stipendiat i kunstgrad fra steder som samfunnsskoler eller tekniske og handelsmedisinske skoler. Trender i arbeidskraften antyder en preferanse for ansatte som har en bachelorgrad og fleksibilitet til å jobbe i voksne, foster eller barn.
En bachelorgrad kan tilsvare større jobbmuligheter og høyere lønn. Arbeidet kan være ønsket fordi medianlønn har en tendens til å være relativt raus på steder som USA. Fra og med 2008 var det i underkant av $ 60 000 amerikanske dollar (USD) med stabil anslått vekst i feltet. Avhengig av regionen der en person er ansatt, kan det være nødvendig med lisensiering og ekkokardiografer kan forventes å ta etterutdanningsenheter.
Ekkokardiografens faktiske arbeid innebærer betydelig direkte kontakt med pasienter. Teknikere ser på voksne og barn hjerter ved hjelp av en svinger og spesiell ledende gel på brystet eller øvre del av magen til pasienter for å få de nødvendige bildene. De glir svingeren over huden til pasienten og samler den beste utsikten til hjertet. En datamaskin brukes til å få forskjellige synspunkter, forstørre strukturer for å undersøke dem nærmere, eller vurdere forskjellige aspekter av hjertets funksjon. Ekko kan ta omtrent femten minutter til en time i gjennomsnitt, avhengig av hvor omfattende de er. En ekkokardiograf på heltid kan arbeide med seks til ti pasienter daglig, eller mer i veldig travle praksis eller sykehusmiljøer.
Foster ekkokardiografi er litt annerledes, og ligner mer på å utføre den tradisjonelle fosterultralyden. Teknikeren fokuserer på å evaluere fosterets hjertestruktur, men utfører en ultralyd på moren. Dette kan innebære både mage- og transvaginalsyn, der Doppler / svinger settes inn i skjeden.
Ekkokardiogrammet som er produsert er et diagnostisk verdifullt bevegelig bilde med tilhørende lyd. De fleste av disse er tatt opp, eller teknikeren kan ta opp relevante bilder som indikerer hjertehelse eller hjerteproblemer. Ekkokardiografen er ikke der for å diagnostisere problemer for pasienten, og vil ikke diskutere funn av et ekkokardiogram, selv om han kanskje påpeker strukturer i hjertet til en nysgjerrig pasient. I stedet får ekkoteknikker et første bilde og presenterer diagnoser eller funn for leger. Legen kan utføre ytterligere ekkokardiogramvisninger og deretter frigjøre diagnostisk informasjon eller behandlingsforslag til pasienter.
Ekkokardiografer jobber mange steder, som sykehus, røntgenklinikker og opptatt kardiologipraksis. De teknikere som har følsomhet og trening for å utføre ekko for barn og foster, fungerer kanskje mest på tertiære sykehus. Privat pediatrisk kardiologipraksis benytter også ekkoteknikker.