Hva er en bilmekaniker?
En bilmekaniker er en serviceperson som vedlikeholder og reparerer kjøretøyer. Han eller hun kan jobbe med biler og lastebiler som bruker et tradisjonelt drivstoff som bensin, eller et ikke-tradisjonelt drivstoff som etanol eller strøm. Denne typen mekanikerjobb kan kreve kompetanse innen alle deler og komponenter av et kjøretøy, eller mekanikeren kan spesialisere seg på et bestemt område, for eksempel motorer, bremser, elektriske systemer eller utslippsutstyr.
Bilmekanikere kan være ansatt i mange forskjellige typer selskaper. Bilforhandlere har ofte en reparasjons- og vedlikeholdsavdeling som sysselsetter mekanikere. En bilmekaniker kan også finne arbeid i verksteder, bensinstasjoner og leasingfirmaer. Jobber av denne typen kan også fås ved bilproduksjonsanlegg der nye biler krever inspeksjon før de sendes til forhandlere. Et betydelig antall bilmekanikere er selvstendig næringsdrivende.
Før fremkomsten av høyteknologisk diagnostisk utstyr til bil, måtte en bilmekaniker ofte stole på kunnskap og erfaring for å isolere bilproblemer og rette dem. Kunder beskrev typisk problemet til mekanikeren, og mekanikeren satte bilen gjennom en serie manuelle tester til kilden til problemet ble bestemt. Etter å ha konferert med kunden om alternativene for reparasjon og utskiftingskostnader, gikk bilmekanikeren på jobb for å løse problemet.
Selv om en bilmekaniker i dag fortsatt drar fordel av praktisk erfaring, er han eller hun også generelt pålagt å vite hvordan man bruker elektronisk utstyr og spesialisert programvare som hjelper med å diagnostisere bilproblemer. Dette sofistikerte utstyret kan brukes til å måle systemer under trykk, analysere problemer med det elektriske systemet og diagnostisere motor- og forgasserforklaringer. Et av de tidligste og mest brukte elektroniske diagnosesystemene analyserer bilutslipp for å avgjøre om de oppfyller standarder som er pålagt av miljøvernbyråer.
Suksess som bilmekaniker krever normalt gode kommunikasjonsevner og gode analytiske evner. Ikke-profesjonelle mangler ofte språkkunnskaper for å tydelig beskrive bilproblemer, så det kreves regelmessig en mekaniker for å tolke beskrivelsene av bilens feil.
Et videregående vitnemål eller tilsvarende kreves vanligvis av potensiell bilmekanikk. Klasser i dataoperasjoner, matematikk, mekanisk analyse og vitenskap er sterkt å foretrekke for håpende bilteknikere. Et betydelig og økende antall arbeidsgivere krever at søkere til denne stillingen skal fullføre et bilreparasjonsopplæringsprogram ved en lokal høyskole eller yrkesskole. Profesjonell sertifisering er også noen ganger nødvendig å bli ansatt som bilmekaniker.