Hvad er en bilmekaniker?
En bilmekaniker er en serviceperson, der vedligeholder og reparerer motorkøretøjer. Han eller hun arbejder måske på biler og lastbiler, der bruger et traditionelt brændstof som benzin, eller et ikke-traditionelt brændstof, såsom ethanol eller elektricitet. Denne type mekanikerjob kan kræve ekspertise inden for alle dele og komponenter i et køretøj, eller mekanikeren kan specialisere sig inden for et bestemt område, såsom motorer, bremser, elektriske systemer eller emissioner.
Bilmekanik kan være ansat i mange forskellige typer virksomheder. Bilforhandlere har ofte en reparations- og vedligeholdelsesafdeling, der beskæftiger mekanik. En bilmekaniker kan også finde arbejde i værksteder, tankstationer og biludlejningsfirmaer. Job af denne type kan også fås på bilfremstillingsanlæg, hvor nye biler kræver inspektion, før de sendes til forhandlere. Et betydeligt antal bilmekanikere er selvstændige.
Før fremkomsten af højteknologisk diagnostisk udstyr til bilindustrien måtte en bilmekaniker ofte stole stærkt på viden og erfaring for at isolere bilproblemer og rette dem. Kunder beskrev typisk problemet til mekanikeren, og mekanikeren anbragte bilen gennem en række manuelle test, indtil problemets kilde blev bestemt. Efter at have konfereret med kunden om mulighederne for reparations- og udskiftningsomkostninger, gik bilmekanikeren på arbejde for at løse problemet.
Selvom en bilmekaniker i dag stadig drager fordel af praktisk erfaring, er han eller hun også generelt forpligtet til at vide, hvordan man bruger elektronisk udstyr og specialiseret software, der hjælper med at diagnosticere bilproblemer. Dette sofistikerede udstyr kan bruges til at måle systemer under tryk, analysere problemer med det elektriske system og diagnosticere motor- og karburatorglitch. Et af de tidligste og mest anvendte elektroniske diagnosesystemer analyserer bilemissioner for at afgøre, om de opfylder standarder, der er indført af miljøbeskyttelsesbureauer.
Succes som bilmekaniker kræver normalt gode kommunikationsevner og gode analytiske evner. Ikke-fagfolk mangler ofte sprogfærdighederne til klart at beskrive bilproblemer, så der kræves regelmæssigt en mekaniker for at fortolke deres beskrivelser af bilens funktionsfejl.
Et gymnasium eller tilsvarende kræves normalt af potentiel bilmekanik. Klasser inden for computerdrift, matematik, mekanisk analyse og videnskab foretrækkes stærkt for håbefulde bilteknikere. Et betydeligt og voksende antal arbejdsgivere kræver, at ansøgere til denne stilling gennemfører et uddannelsesprogram for bilreparationer på et lokalt college eller en erhvervsskole. Professionel certificering kræves også undertiden for at blive ansat som bilmekaniker.