Hva er en tannlege?
En tannlege lager og reparerer proteseanordninger for munnen. Han bygger og fikser kunstige tenner. Han kan jobbe på et tannlegekontor eller på et laboratorium som jobber med mange tannleger.
Når folk mister tennene på grunn av sykdom, tannkjøttsykdom eller ulykker, krever de vanligvis kunstige tenner. De trenger kanskje bare delvis erstatning på toppen av en tann eller flere tenner. Denne proteseanordningen kalles vanligvis en hette eller krone. I disse tilfellene konstruerer tannlegen den kunstige tannen slik at den passer perfekt oppå den eksisterende tannen.
Hvis flere tenner på rad krever utskifting eller luer, bygger teknikeren en tannbro for å skape en illusjon av sunne, ekte tenner. Broen holdes på plass av bittesmå ledninger som er usynlige når enheten er riktig plassert i pasientens munn. Han må kanskje justere broen et par ganger for å gjøre passformen perfekt.
Mange pasienter trenger et komplett sett med falske tenner som kalles proteser. Noen ganger krever bare det øverste eller nederste settet med tenner erstatning. I begge tilfeller gjør tannlegen et plast- eller voksinntrykk av pasientens munn og av de originale tennene, hvis mulig. Tannlegen presenterer disse inntrykkene, sammen med detaljerte instruksjoner om ønsket tannkjøtt og tannfarger, til tannlegen. Ved å bruke disse direktivene bygger tannlegen kunstige tenner.
Avhengig av preferansene til tannlegen og pasienten, så vel som tilgjengeligheten av materialer, lager en tannlege sin protese ved bruk av plast eller porselen. I noen tilfeller kan små apparater som kapper eller kroner være konstruert av gull eller andre metaller. Hvis målet hans er å lage falske tenner eller broer for å matche pasientens virkelige tenner, viser han til et fargematchende diagram med hundrevis av farger å velge mellom.
I å bygge proteser bruker en tannlege en rekke utstyr og verktøy. For å lage de originale brikkene bruker han normalt en høy-ovn for å størkne plasten eller porselenet. Han former deretter brikkene med dreiebenker, elektriske driller og presser. Den siste berøringen på brikkene er tradisjonelt laget ved hjelp av håndverktøy laget for forming og utskjæring.
En ambisiøs tannlege krever et vitnemål på videregående skole for å bli tatt opp i et opplæringsprogram for et laboratorietekniker. Dette programmet varer tradisjonelt rundt to år og gir undervisning i klasserom og laboratorium. Når opplæringen er fullført, krever de fleste regioner og stedforhold styresertifisering før en tannlege kan ansettes som en inngangsnivå tannlaboratør.