Hva er en utviklingsspesialist?
En utviklingsspesialist er en medisinsk fagperson som er en autoritet til å vurdere den fysiske, medisinske eller emosjonelle utviklingen til et individ. En henvisning til en utviklingsspesialist blir vanligvis oppsøkt når det er bekymring for barnets utvikling. Mens det ofte er tenkt på utviklingsspesialister når det gjelder å hjelpe barn, er det også utviklingsspesialister for voksne og tenåringer.
Når barn modnes og vokser, forventes det at de lærer og oppnår spesielle ferdigheter. Disse ferdighetene blir referert til som milepæler. Milepæler indikerer hvordan et barn reagerer på og lærer om verden rundt ham. For eksempel vil et barn normalt begynne å gå mellom ti og seksten måneders alder.
Generelt mestrer barn milepæler innenfor det forutsigbare aldersområdet, mens andre er forsinket eller ikke klarer å oppnå visse milepæler i det hele tatt. Undersøkelse kan være berettiget når et barn ikke når spesielle milepæler innenfor en typisk tidsramme. Forstyrrelser som Downs syndrom eller autisme, prematuritet, infeksjon og hørselstap er noen eksempler på hva som kan forårsake et utviklingsproblem.
Kvalifikasjonene til en utviklingsspesialist varierer. Grunnkrav inkluderer fullføring av en bachelor- eller mastergrad i barneutvikling, spesialpedagogikk, psykologi eller sosialt arbeid. Noen ganger kreves det lisens for utvikling av barndommen av ansettelsesanlegget.
En annen type utviklingsekspert er en "Utviklingsbarner." Disse barneleger er leger som spesialiserer seg i både pediatri og barndomsutvikling. De jobber vanligvis med barn som har mer alvorlige utviklingsproblemer som kan påvirke deres helse.
Vurdering og rådgivning er de viktigste målene for en utviklingsspesialist. De vanligste vurderingene omgir følgende kategorier: grovmotorikk, finmotorikk, muskeltonus, språkutvikling og lek. Vanligvis vil spesialisten be foreldre eller foresatte om å fylle ut et spørreskjema om barnet. Spesialisten vil deretter fortsette med å lede og observere barnet fullføre en serie oppgaver. Vurderingsprosessen kan ta en eller to økter, med en økt som varer fra en time til to timer.
Når observasjon og vurdering er fullført, vil utviklingsspesialisten foreslå en behandlingsplan. Pasienter som opplever forsinkelser på ett eller to områder kan trenge spesialisert terapi til problemet er løst. For eksempel kan et barn som er forsinket i språket, gå gjennom logopedi i en kort periode uten behov for fremtidige tjenester. Det er imidlertid en god ide å huske at hver enkelt person er unik og kan trenge mer hjelp på visse områder.
Når flere utviklingsområder er forsinket, eller aldri oppnås, kan det betegne en lidelse eller syndrom som vil kreve flere spesialister. Når dette skjer, vil utviklingsspesialisten typisk bruke tid på å utdanne familien til lidelsen eller syndromet. Anbefalinger og henvisninger for andre tjenester gis også til familien. Utviklingsspesialister blir ofte tenkt på fordi de er i stand til å gi familiene den oppmuntringen og ressursene de trenger.