Qu'est-ce qu'un spécialiste du développement?
Un spécialiste du développement est un professionnel de la santé qui fait autorité pour évaluer le développement physique, médical ou émotionnel d'un individu. Il est généralement fait appel à un spécialiste du développement lorsque le développement d'un enfant suscite des préoccupations. Alors que les spécialistes du développement sont souvent considérés comme aidant les enfants, il existe également des spécialistes du développement des adultes et des adolescents.
À mesure que les enfants grandissent et grandissent, ils sont censés apprendre et acquérir des compétences particulières. Ces compétences sont appelées jalons. Les jalons indiquent comment un enfant réagit et découvre le monde qui l’entoure. Par exemple, un enfant commencera normalement à marcher entre dix et seize mois.
En général, les enfants maîtrisent les étapes clés dans la tranche d'âge prévisible, alors que d'autres sont en retard ou ne parviennent pas à atteindre certaines étapes. Une enquête peut être justifiée lorsqu'un enfant n'atteint pas certains jalons dans les délais habituels. Des troubles comme le syndrome de Down ou l'autisme, la prématurité, les infections et la perte auditive sont quelques exemples de ce qui peut causer un problème de développement.
Les qualifications d'un spécialiste du développement varient. Les exigences de base incluent l'obtention d'un baccalauréat ou d'une maîtrise en développement de l'enfance, en éducation spécialisée, en psychologie ou en travail social. Une licence de développement de la petite enfance est parfois requise par l'établissement employeur.
Le «pédiatre du développement» est un autre type d’expert en développement. Ces pédiatres sont des médecins spécialisés en pédiatrie et en développement de l’enfance. Ils travaillent généralement avec des enfants qui ont des problèmes de développement plus graves pouvant affecter leur santé.
L'évaluation et le conseil sont les objectifs principaux d'un spécialiste du développement. Les évaluations les plus courantes concernent les catégories suivantes: motricité globale, motricité fine, tonus musculaire, développement du langage et jeu. Habituellement, le spécialiste demande au parent ou au tuteur de remplir un questionnaire sur l’enfant. Le spécialiste procèdera ensuite en dirigeant et en observant que l'enfant exécute une série de tâches. Le processus d'évaluation peut prendre une ou deux sessions, avec une session d'une heure à deux heures.
Une fois l’observation et l’évaluation terminées, le spécialiste du développement proposera un plan de traitement. Les patients qui subissent des retards dans un ou deux domaines peuvent nécessiter une thérapie spécialisée jusqu'à la résolution du problème. Par exemple, un enfant dont le langage est retardé peut suivre une orthophonie pendant une courte période sans avoir besoin de services futurs. Cependant, il est judicieux de garder à l'esprit que chaque personne est unique et peut nécessiter davantage d'assistance dans certains domaines.
Lorsque plusieurs domaines de développement sont retardés ou jamais atteints, cela peut indiquer un trouble ou un syndrome qui nécessitera des spécialistes supplémentaires. Lorsque cela se produit, le spécialiste du développement passera généralement du temps à éduquer la famille sur le trouble ou le syndrome. Des recommandations et des références pour d'autres services sont également données à la famille. Les spécialistes du développement sont souvent perçus avec affection car ils sont capables de fournir aux familles les encouragements et les ressources dont elles ont besoin.