Hva er en slektsforsker?
En slektsforsker er en person som studerer og forsker på familier. Disse personene sporer familie avstamninger og historie så langt tilbake i tid som de er i stand til å gå, eller så langt som en klient vil ha dem. Ofte ber folk om tjenester fra disse fagfolkene fordi de vil lære om deres familiehistorie og stamtavle. I noen situasjoner kan det hende at de må finne ut om familiehistorien sin for medisinske eller religiøse formål. Hos andre er det ganske enkelt et ønske om å lære mer om hvor forfedrene deres kom fra.
I noen tilfeller kan en slektsforsker spesialisere seg i å forske på en bestemt gruppe mennesker, for eksempel skotske klaner eller personer som har et bestemt etternavn. I andre tilfeller kan slektsforskere ganske enkelt delta i denne typen aktiviteter som en hobby, og velge å fokusere på å gjennomføre slektssøk for seg selv og venner. Realiteten er at hvem som helst kan delta i slektsforskning. Det er ikke et yrke som krever at utøvere har spesifikke utdanningskrav eller opplæring for å bli involvert.
Prosessen med å utføre denne typen forskning er faktisk ganske sammensatt, og det er grunnen til at mange velger å ansette en profesjonell slektsforsker i stedet for å utføre all den kjedelige forskningen på egen hånd. Under forskningen bruker fagfolk ofte historiske poster for å prøve å dele sammen en persons familie avstamning. Jo lenger tilbake i tid man går i et forsøk på å innhente denne informasjonen, jo vanskeligere blir det. Mest historisk dokumentasjon kan ikke finnes gjennom et raskt søk på nettet.
En person kan velge å kontakte en profesjonell slektsforsker hvis det blir åpenbart at det blir for vanskelig å utføre et uavhengig søk. Fagfolk innen dette feltet har ofte enklere tid på å få tilgang til obskure sett med poster, og kan være bedre i stand til å tyde tekst som ble skrevet på et fremmed språk, eller som har blitt falmet av tid og slitasje. Å ansette en profesjonell slektsforsker kan imidlertid være ganske dyrt, så det er alltid lurt å undersøke forskjellige byråer før du velger en for å gjøre et slikt søk.
Slektsforskere kan også være nyttige for å utføre familieforskning når det ikke er mye innledende informasjon å gå på. Fagfolk innen dette feltet har ofte fått opplæring i hvordan de kan finne historiske dokumenter som mange aldri ville innse at eksisterte. Avhengig av antall års erfaring de har, kan de også være bedre i stand til å få tilgang til arkiver som ikke vil være tilgjengelige for allmennheten.