Hva er ABET-akkreditering?

ABET-akkreditering er en type programspesifikk utdanningsakkreditering som anerkjenner kvaliteten på universitetsnivå teknologi, ingeniørvitenskap og anvendte naturfagsprogrammer. Disse pedagogiske akkrediteringstjenestene blir levert av ABET, Inc., en organisasjon som tidligere var kjent som Akkrediteringsnemnda for teknikk og teknologi. Mens ABET, Inc. er basert i USA, er akkrediteringstjenestene tilgjengelig for både USA-baserte og internasjonale skoler. Avgang fra et ABET-akkreditert program kan være en viktig, om ikke essensiell, legitimasjon for enkeltpersoner som ønsker å jobbe innen de studieretningene som det akkrediteres, spesielt for profesjonell ingeniørfag. Faktisk vil noen lisensieringsfora, spesielt ikke for profesjonelle ingeniører, lisensiere søkere som ikke har fullført en grad gjennom et ABET-akkreditert program.

Skoler som ønsker å oppnå ABET-akkreditering, tar vanligvis kontakt med ABET, Inc. og starter en egenevalueringsprosess. Når skolen har bestemt at den kan oppfylle ABET-kriteriene, begynner en lang prosess med kontinuerlig evaluering, inkludert utfylling av skjemaer, levering av dokumentasjon og feltbesøk fra ABET, Inc.-tjenestemenn. Etter at et program tjener ABET-akkreditering, vil det måtte gjennomgå en fornyelsesprosess med jevne mellomrom for å sikre at skolen opprettholder sine standarder.

Selv om akkreditering generelt er en frivillig prosess, særlig i USA, er skoler og programmer som ikke er akkreditert typisk med en konkurransemessig ulempe sammenlignet med akkrediterte institusjoner. Institusjonell akkreditering er en prosess som evaluerer den generelle kvaliteten på en skole, inkludert utdanningstilbudene så vel som den institusjonelle stabiliteten. Denne typen generell akkreditering kan imidlertid ikke være spesifikk nok til å sikre kvaliteten på visse utdanningsprogrammer innen veldig spesialiserte felt. Av denne grunn tilbyr noen akademiske, industrielle og profesjonelle grupper spesialiserte akkrediteringstjenester for å sikre kvalitet og standardisering av utdanning i en bestemt disiplin. ABET-akkreditering tjener interessene til ingeniørfag og anvendte vitenskapsfelt ved å sikre at nyutdannede av de akkrediterte programmene har fullført en læreplan som oppfyller bransjestandarder.

Det er mulig for skoler å tilby programmer i prosjektering eller databehandling uten å få ABET-akkreditering. Konfirmantene deres kan oppleve betydelige vanskeligheter med å få arbeid eller bli tatt opp til hovedfagsstudier. Dette er fordi mange skoler, arbeidsgivere og offentlige etater ikke anerkjenner ikke-ABET-akkrediterte utdanningsprogrammer. Nyutdannede av programmer som ikke har ABET-akkreditering kan finne seg i enten å måtte innta stillinger med lavere status hos organisasjoner som ikke trenger eksamen fra et ABET-akkreditert program, finne måter å utøve sitt yrke som ikke krever lisens, eller bare gå tilbake til skolen for å gå ut fra et akkreditert program.