Hva er valutalternativer?

I finans er valutealternativer finansielle instrumenter som gir eieren sin rett, men ikke plikten, til å bytte penger fra en valuta til en annen til en avtalt valutakurs på en bestemt dato. Megleren får en premie for denne retten, som kan variere. Premien avhenger av antall kjøpte kontrakter. Valutalternativer er en utmerket måte for selskaper og enkeltpersoner å sikre seg mot uventede bevegelser i valutakurser. Valutalternativer kalles også valutaveksler.

Noen som investerer i utenlandsk valuta kan sikre sin risiko ved å kjøpe et valutalternativ i form av et salg eller en samtale. For eksempel, hvis en investor tror at den amerikanske dollaren vil bli dyrere med tanke på den europeiske euroen, ville han kjøpe en samtaleopsjon i et forsøk på å tjene på økningen i den relative verdien av dollaren. Hvis han derimot tror at den amerikanske dollaren vil bli billigere i form av euro, ville han være lurt å kjøpe en salgsopsjon, noe som vil tillate ham å tjene på fallet i valutakursen.

De fleste av valutaopsjonene i verden omsettes over disk (OTC). OTC-opsjonskontrakter, enten det er valutaveksler eller annen type, omsettes ikke på børser, men mellom to private parter. Som sådan er disse markedene ikke underlagt samme grad av regulering som børsene er. Det er vanlig at minst en av partene i en transaksjon med valutaopsjoner er en stor institusjon som er godt kapitalisert.

Ved å unngå bruk av børs, kan kjøpere og selgere av valutealternativer skreddersy dem til deres nøyaktige behov. Dette gir en betydelig fordel for de som ønsker å sikre seg risiko i disse markedene. Mangelen på utenfor regulering betyr ikke nødvendigvis at det er større risiko i transaksjonen, siden de fleste parter som kjøper og selger opsjoner OTC må ha åpne kredittlinjer med hverandre, og avtale prosedyrer for å tømme og avvikle transaksjoner.

Markedet med valutaopsjoner skiller seg ut fra å være opsjonsmarkedet med mest volum og likviditet av alle. Alternativer i amerikansk stil er litt forskjellige fra opsjoner i europeisk stil, ved at amerikanske opsjoner kan utøves hvilken som helst dag frem til og med datoen da kontrakten utløper, mens europeiske opsjoner bare kan utøves på en bestemt dag. Ved handel med disse alternativene må man huske på hvilken type opsjon han handler, og som vil gi ham mest utbytte.