Hva er en kredittkortsigner?
En kredittkortsignaler er en person som påtar seg ansvaret for kredittkortgjeldene som en annen person genererer dersom den andre personen ikke klarer å utføre de nødvendige betalingene. Når et kredittkortkjøper knytter navnet sitt til en annen persons kredittkort, aksepterer vedkommende effektivt ansvaret for all gjeld som er påført kortet. Hvis den faktiske kortholderen ikke klarer å utføre betalinger, blir det kosterens plikt å oppfylle disse betalingene. Kontrakten som en koster samtykker til, gjør ham eller henne like ansvarlig for gjeldene som kortholderen, og kan underlegge ham eller henne de samme straffene - inkludert tilleggsgebyr, rettslige skritt og skade på kredittrapporten - dersom betalingene ikke skulle foretas.
Hensikten med å bruke et kredittkortsamtaler er å beskytte den utstedende banken mot å tape penger når den gir kredittkort til personer som ikke har kreditt eller dårlig kreditt. Dette systemet kan gi en person som normalt ikke vil ha et kredittkort en sjanse til å etablere eller forbedre kredittvurderingen. Folk som skaffer seg sitt første kredittkort, bruker ofte et kredittkortmiljø, slik at de kan begynne å bygge god kreditt og etter hvert kunne sikre seg et lån eller et kredittkort uten en kosigner.
Når en bank vurderer en kredittkortkjøper, vil den bruke de samme reglene som om kosigneren søker direkte på kortet. Banken ser på inntekt, kreditthistorie og kortsiktig gjeld og bestemmer betalingsevnen. Hvis kosegiveren kvalifiserer, får personen tillatelse til å omgjøre eller garantere kredittkortet på vegne av kortholderen. Skulle kosegiveren ikke kvalifisere seg, vil kredittkortet sannsynligvis ikke bli utstedt.
Det kan være vanskelig å finne en kredittkortsigner på grunn av den store mengden risiko og ansvar som følger med kontrakten. Kosmannen må ha stor tillit til kortholderen og ressursene som er tilgjengelige for å dekke gjeld som ikke er betalt, noe som er nødvendig for å bevare hans eller hennes egen gode kredittvurdering. Et familiemedlem eller en nær personlig venn er ofte det beste alternativet for å finne en kosigner, selv om alle som kvalifiserer kan være et kredittkortkunstner. I noen tilfeller, for eksempel på universitetshøgskoler, har dette ført til en praksis der noen studenter med god kreditt vil belaste et gebyr for å bli en koser for en student som ennå ikke har godkjent kreditt.