Hva er en direkte skatt?
En direkte skatt er en skatt som sendes direkte til regjeringen av skattyteren, hvor skattyter har det eneste ansvaret for å betale skatten. Dette i motsetning til en indirekte avgift, som blir flyttet til noen andre, som for omsetningsskatter som øker vareprisen. Mange nasjoner har skattesystemer som integrerer flere forskjellige typer skatter, inkludert flere former for direkte skatt som skattytere kan bli ansvarlig for i et gitt år.
Det klassiske eksemplet på direkte skatt er inntektsskatt. Inntektsskatt beregnes på forskjellige måter, men til slutt involverer de alle en direkte betaling fra skattyteren til regjeringen, basert på hvor mye penger skattyter har tjent i et gitt år. Vanligvis fyller skattytere en selvangivelse, et dokument som gir informasjon om hva de tjente og eventuelle spesielle omstendigheter som kan ha betydning for deres skatteplikt. Mange regjeringer tillater folk å ta fradrag eller kreditt som vil redusere det samlede skatteplikten.
En annen form for direkte skatt er eiendomsskatt. Eiendomsskatter, pålagt eiendomseieren, er vanligvis i form av en prosentandel av nåværende verdi av eiendommen. Skattytere må sende skattebetalinger direkte til myndighetsorganet, vanligvis lokale, som håndterer eiendomsskatt. Skatt på eiendom og gave er andre eksempler på direkte skatter som kan sees i mange nasjoner rundt om i verden.
Skattyterne er ansvarlige for at de erklærer alt de måtte ha plikt til å betale skatt på, og at skatten blir betalt i sin helhet og til rett tid. Unnlatelse av å gjøre dette kan føre til straff som kan inkludere konfiskering av eiendom, garnering av lønn og fengselstid, i tilfeller der det ser ut til at folk har oppført seg uredelig. Noen ganger får folk en regning for en direkte skatt, som vanligvis skjer med eiendomsskatt, for eksempel, og i andre tilfeller forventes det at de selv rapporterer om aktiviteter som kan føre til skatteplikt.
Å betale en direkte skatt kan bli komplisert, spesielt når folk har uvanlige økonomiske forhold. Mennesker og selskaper kan beholde tjenestene til en skatteadvokat eller regnskapsfører for å hjelpe til med skatteforberedelser for å sikre at alt er korrekt dokumentert og at riktig skattebeløp blir betalt. Bruk av profesjonelle tjenester kan også gi skattebetalere tilgang til personer som er kjent med de siste endringene i skattekoden.