Hva er et kvalifiserende barn?
I USA brukes ofte begrepet kvalifiserende barn når vi diskuterer skatt. Vanligvis brukes det for å indikere at et barn er avhengig av en bestemt skattyter. Noen ganger brukes det imidlertid for å beskrive en person som har nådd voksen alder, men er student på heltid eller funksjonshemmet. Når avhengighet er etablert, kan en person ta visse skattefradrag og fradrag for sine kvalifiserte barn. Dette begrepet kan også brukes av skattebyråer i andre land.
Begrepet kvalifiserende barn brukes ofte når USAs skattytere fullfører og innleverer sine årlige selvangivelser. Internal Revenue Service har strenge regler for hvem som anses som et kvalifiserende barn. Disse reglene er med på å avgjøre om en skattyter kan kreve en annen person som sin avhengige og ta visse skattefradrag for ham. For å passe til denne betegnelsen, må personen oppfylle forhold, alder, botid og støttekriterier.
I en avgjørelse om en person er et kvalifiserende barn, vurderer en voksen vanligvis sitt forhold til personen det gjelder. Hvis personen er skattyterens sønn, datter, stebarn, søsken eller barnebarn, kan han oppfylle kriteriene. Adopterte barn og fosterbarn anses også som kvalifiserende barn, så lenge andre vilkår er oppfylt.
En persons alder har også en god del å gjøre med om han regnes som et kvalifiserende barn eller ikke. I USA må personen være yngre enn 19 år, med et par unntak. Hvis personen er yngre enn 24 år og på heltid på skolen, kan han bli betraktet som et kvalifiserende barn. På den annen side kan en person oppfylle kriteriene i alle aldre hvis han er varig ufør. Andre land kan ha lignende alderskrav eller anser bare mindreårige som kvalifiserende barn.
Hvor en person bor vurderes også ved å bruke den kvalifiserende barnetittelen. I USA må personen bo hos skattyteren i minst seks måneder ut året. Andre land kan ha lignende regler eller kreve at barnet bor sammen med skattyteren i hele året.
En skattyter må også vurdere støtte når han avgjør om kriteriene er oppfylt. Dette kan være vanskelig med studenter som kan bidra til egen støtte. Generelt betaler et kvalifiserende barn ikke for mer enn halvparten av sin egen støtte.
I tillegg til skatterelaterte emner, kan begrepet kvalifiserende barn også brukes i andre situasjoner. I både USA og Storbritannia kan det for eksempel brukes i fordelsdokumentasjon og applikasjoner. I noen land brukes det også på søknader om velferdsgoder.