Hva er en suveren standard?

Sovereign default er en gjeldsstandard fra en nasjonal regjering eller nasjonalstat. Det er relativt sjelden, og når det oppstår, kan det skape komplekse juridiske og økonomiske problemer. Siden konkursloven ikke fungerer på internasjonalt nivå, kan det være vanskelig å søke juridiske straffer for suveren mislighold, og vurdering av fremtidige kredittrisikoer når en nasjon har misligholdt er noe vanskeligere enn å vurdere risiko for kommersiell gjeld og forbrukergjeld.

Nasjoner prøver vanligvis å unngå mislighold av gjeld på noen måte som mulig. Statlig mislighold forekommer oftest fordi et land har påtatt seg en stor gjeldsbelastning og opplever en finanskrise som en radikal devaluering i valuta, noe som gjør det umulig å betale tilbake gjelden. Nasjoner som står overfor mislighold kan forsøke å reforhandle lånet og søke å justere renten eller tilgi en del av hovedstolen. Noen ganger kan andre nasjoner gripe inn og gi nye lån med bedre vilkår for å tilbakebetale gjelden, eller tilby tilgivelse og tilskudd for å hjelpe nasjoner som er misligholdt.

Kreditorer involvert i en suveren mislighold kan omfatte andre regjeringer, internasjonale finansinstitusjoner som Verdensbanken og investorer som kjøpte obligasjoner utstedt av regjeringen. Statsobligasjoner blir sett på som en veldig sunn investering på grunnlag av at suverene mislighold er ekstremt sjeldne, og investorkryss under en mislighold kan være betydelig ettersom folk blir sinte av tapet av investeringer de trodde var sikre.

Når en nasjon ser ut til å være i fare for mislighold, er det vanlig at nasjonen henvender seg til naboer og medmedlemmer i politiske organisasjoner for å få hjelp til å styre gjelden. EU-medlemmer kan for eksempel anmode Den europeiske union om en redningssituasjon med den begrunnelse at deres mislighold kan ha en ringvirkning over hele økonomien og skade andre EU-medlemsland. I disse situasjonene kan vilkårene som er fastsatt av nasjoner som er involvert i bailout, variere.

For borgere i et land som er under suveren mislighold øker ofte vanskeligheter. Nasjoner kan redusere sosiale tjenesteprogrammer radikalt i et forsøk på å balansere budsjettene, og folk som betales i en hurtig devaluert valuta vil kanskje ikke kunne forlate landet eller få tilgang til tjenester fordi sparepengene deres ikke har noen verdi. Handelsforhold blir vanligvis avbrutt og sikkerheten i matforsyningen kan bli truet. Folk kan også ha vanskeligheter med å få tilgang til forbruksvarer sammen med nødvendigheter som medisiner, siden andre selskaper i land kan være motvillige til å gjøre forretninger med selskaper i hjemlandet.