Hva er en handelsbalanse?

Handelsbalanser er evalueringer av forholdet mellom import og eksport av et gitt land. Spesifikt er formålet med handelsbalansen å bestemme om mengden varer og tjenester som forlater landet balanserer på et fornuftig nivå med varer og tjenester som kommer inn i landet. Riktig vurdering av den nåværende handelsbalansen for et gitt land gir nøkkelinformasjon om den nasjonale generelle økonomiske helsen.

Den vanligste metoden for å bestemme gjeldende handelsbalanse er å bestemme en spesifikk periode å vurdere. Ofte vil perioden være tre til seks måneder, selv om det ikke er uvanlig at et helt kalenderår blir vurdert. Når tidsrammen er etablert, kan oppmerksomheten vende seg til å sammenstille tall som angår den totale mengden importerte varer og tjenester for den angitte perioden.

Etter å ha bestemt kostnadene for varer og tjenester som kom inn i landet i perioden, er neste trinn å identifisere kostnadene for varer og tjenester som ble eksportert til andre land. De totale importkostnadene trekkes fra de totale eksportkostnadene for å bestemme den nåværende handelsbalansen.

Ideelt sett vil eksporten overstige importen. Dette vil bety at det aktuelle landet genererte mer inntekter som ble i landet enn det som gikk ut til andre land. Et land som typisk eksporterer mer enn det importerer sies å ha en relativt sunn handelsbalanse og sannsynligvis har en stabil økonomi.

På den annen side, hvis importen overstiger eksporten, forlater mer inntekter landet enn det kommer inn. Dette kan føre til en situasjon kjent som et underskudd, og er ikke en indikator på en stabil økonomi. Når handelsbalansen reflekterer et underskudd i stedet for et overskudd, bør det iverksettes tiltak for å avgjøre hvorfor det ikke produseres mer ønskelige varer og tjenester i landet, og iverksette tiltak for å rette opp situasjonen hvis det er mulig.

Det er ikke uvanlig at handelsbalansen svinger litt fra den ene perioden til den neste. Mange faktorer kan påvirke balansen mellom import og eksport. Endringer i regjeringer og sesongfaktorer er to vanlige faktorer som kan forårsake et skifte i handelsbalansen. Naturkatastrofer kan også skape et skifte i hva som importeres eller eksporteres, da denne faktoren drastisk kan endre etterspørselen etter forskjellige varer og tjenester over natten.