Vad är en handelsbalans?

Handelsbalanser är utvärderingar av förhållandet mellan import och export av ett visst land. Specifikt är syftet med handelsbalansen att bestämma om mängden varor och tjänster som lämnar landet balanserar på en rimlig nivå med varor och tjänster som kommer in i landet. Att korrekt bedöma den nuvarande handelsbalansen för ett visst land ger nyckelinformation om den nationella ekonomiska hälsan.

Den vanligaste metoden för att bestämma den nuvarande handelsbalansen är att bestämma en specifik period att överväga. Ofta är perioden tre till sex månader, även om det inte är ovanligt att ett helt kalenderår beaktas. När tidsramen har fastställts kan uppmärksamheten vända sig till att sammanställa siffror som avser den totala mängden importerade varor och tjänster för den angivna perioden.

Efter att ha fastställt kostnaden för varor och tjänster som kom in i landet under perioden är nästa steg att identifiera kostnaden för varor och tjänster som exporterades till andra länder. Den totala importkostnaden dras av från den totala exportkostnaden för att bestämma den nuvarande handelsbalansen.

Idealt skulle exporten överstiga importen. Detta skulle innebära att landet i fråga genererade mer intäkter som stannade kvar i landet än vad som gick ut till andra länder. Ett land som vanligtvis exporterar mer än det importerar sägs ha en relativt sund handelsbalans och troligen har en stabil ekonomi.

Å andra sidan, om importen överstiger exporten, lämnar fler intäkter landet än som kommer in. Det kan leda till en situation som kallas underskott och är inte en indikator på en stabil ekonomi. När handelsbalansen återspeglar ett underskott snarare än ett överskott bör åtgärder vidtas för att avgöra varför mer önskvärda varor och tjänster inte produceras i landet och vidta åtgärder för att korrigera situationen om det är möjligt.

Det är inte ovanligt att handelsbalansen svängs något från en period till en annan. Många faktorer kan påverka balansen mellan import och export. Förändringar i regeringar och säsongsfaktorer är två vanliga faktorer som kan orsaka en förändring av handelsbalansen. Naturkatastrofer kan också skapa en förskjutning av vad som importeras eller exporteras, eftersom denna faktor drastiskt kan förändra efterfrågan på olika varor och tjänster över en natt.