Hva er en åpen konto?
En åpen konto er alle typer finansielle kontoer der en eller annen type kreditt blir utvidet til en kunde. Kontoer av denne typen inkluderer kredittkortkontoer, kredittlinjer som er opprettet i en bank, og til og med en roterende belastningskonto i en lokal virksomhet. Den typiske åpne kontoen er strukturert for å anvende en viss rente på det gjeldende beløpet som kontoinnehaveren skylder. Noen kontoer som har en åpen struktur har en kredittgrense, mens andre er åpne og kan gjennomgås av kreditor fra tid til annen.
Et av de vanligste eksemplene på den åpne kontoen er kredittkortkontoen. Virksomheten som utsteder kortet gir kredittprivilegiene basert på vilkår som finnes i kontrakten som regulerer bruken av kontoen. Mange kredittkort er satt til en forhåndsbestemt kredittgrense som fra tid til annen blir vurdert av utstederen, og kan justeres hvis kontoinnehaveren viser seg å være ansvarlig for å bruke kontoen. Noen kredittkort inkluderer ikke en forhåndsbestemt kredittgrense, men vurderes fra tid til annen for å sikre at innehaveren fremdeles anses som kredittverdig. Noen kort belaster en årlig avgift, og alle typer pålegger finansieringskostnader på eventuelle gjeldende saldoer som er til stede på balansedagen for gjeldende faktureringsperiode.
En roterende belastningskonto er en annen form for en åpen konto. Dette begrepet brukes noen ganger på kredittkort, men kan også referere til belastningskontoer som er satt opp med lokale selgere. I hovedsak gjør denne typen kontoer det mulig å kjøpe varer nå, og betale for dem innen en gitt tidsperiode. Denne typen lokal åpen konto er noen ganger mer uformell enn en kredittkortkonto, siden den hovedsakelig er avhengig av graden av tillit som eksisterer mellom bedriftseieren og kunden. Som med alle typer åpen konto, kan ladeprivilegier når som helst tilbakekalles hvis utstederen har grunn til å tro at kunden er villig til eller ikke kan betale.
Mange virksomheter etablerer en kredittlinje med banker og andre finansinstitusjoner. Denne typen åpne kontoer gjør det mulig for virksomheten å trekke seg til kredittgrensen til et hvilket som helst antall formål, for eksempel å møte en lønningsliste, lansere en ny produktlinje, eller ganske enkelt skaffe midler for å hjelpe virksomheten gjennom en periode med sesongnedgang. Pengene som er lånt via kredittgrensen tilbakebetales basert på avtalevilkårene mellom de to partene, ofte i minimale trinn innen bestemte tidsperioder.
Omtrent hvilken som helst type åpen konto gjør det mulig for kontoinnehaveren å utføre utbetalinger på den utestående saldoen når han eller hun ønsker det. Mange kontoer av denne typen pålegger en minimumsbetaling som må betales hver faktureringsperiode for å holde kontoen i god behold. Så lenge denne minimumsbetalingen er utført i tide, kan kontoinnehaveren betale så mye over det beløpet som han eller hun ønsker, eller foreta flere tilleggsbetalinger i hele faktureringsperioden.