Hvad er en åben konto?
En åben konto er enhver form for finansiel konto, hvor en form for kredit udvides til en kunde. Konti af denne type inkluderer kreditkortkonti, kreditlinjer oprettet i en bank og endda en roterende debitorkonto i en lokal virksomhed. Den typiske åbne konto er struktureret til at anvende en vis rente på det aktuelle beløb, som kontohaveren skylder. Nogle konti, der har en åben struktur, har en kreditgrænse, mens andre er åbne og skal gennemgås af kreditor fra tid til anden.
Et af de mest almindelige eksempler på den åbne konto er kreditkortkontoen. Virksomheden, der udsteder kortet, tildeler kreditrettighederne baseret på vilkår og betingelser, der findes i den kontrakt, der regulerer brugen af kontoen. Mange kreditkort er indstillet til en forudbestemt kreditgrænse, der fra tid til anden gennemgås af udstederen og kan justeres, hvis kontohaveren viser sig at være ansvarlig for at bruge kontoen. Nogle kreditkort inkluderer ikke en forudbestemt kreditgrænse, men gennemgås fra tid til anden for at sikre, at indehaveren stadig anses for at være kreditværdig. Nogle kort opkræver et årligt gebyr, og alle typer pålægger finansieringsomkostninger for eventuelle løbende mellemværender, der er til stede på lukningsdatoen for den aktuelle faktureringsperiode.
En roterende debitorkonto er en anden form for en åben konto. Dette udtryk anvendes undertiden på kreditkort, men kan også henvise til debitorkonti, der er oprettet med lokale handlende. I det væsentlige gør denne type konti det muligt at købe varer nu og betale for dem inden for et givet tidsrum. Denne type lokal åben konto er undertiden mere afslappet end en kreditkortkonto, da den hovedsagelig er afhængig af den grad af tillid, der findes mellem forretningsejeren og kunden. Som med enhver form for åben konto, kan opkrævningsrettigheder til enhver tid tilbagekaldes, hvis udstederen har grund til at tro, at kunden er uvillig eller ude af stand til at betale.
Mange virksomheder etablerer en kreditlinje med banker og andre finansielle institutioner. Denne type åben konto giver virksomheden mulighed for at trække på kreditgrænsen til et hvilket som helst antal formål, såsom at møde en lønningsliste, lancere en ny produktlinje eller blot få penge til at hjælpe virksomheden gennem en periode med sæsonåben. Pengene, der er lånt via kreditlinjen, tilbagebetales på baggrund af kontraktbetingelserne mellem de to parter, ofte i minimale trin inden for bestemte tidsperioder.
Næsten enhver form for åben konto giver kontohaveren mulighed for at foretage betalinger på den udestående saldo, når han eller hun ønsker det. Mange konti af denne type pålægger en minimumsbetaling, der skal foretages hver faktureringsperiode for at holde kontoen i god status. Så længe denne mindste betaling sker til tiden, kan kontohaveren betale så meget over det beløb, som han eller hun ønsker, eller foretage flere ekstra betalinger i hele faktureringsperioden.