Hva er gratis foretak?

Fritt foretak betegner eierforholdet til hver persons arbeid som en ressurs som han står fritt til å tildele etter eget valg. Noen ganger er det konflikt med begrepet fritt marked , som refererer til praksisen med å tillate markeder å operere etter reglene for tilbud og etterspørsel, uberørt av innflytelse fra myndighetene. Det er imidlertid verdt å merke seg at fritt foretak lokaliserer byrå i den enkeltes evne til å bruke sin arbeidskraft og ressurser, men han ser det som passer, noe som antyder selvbestemmelse, mens begrepet fritt marked lokaliserer byrå i markedet for øvrig, noe som antyder noen begrensninger for et individs evne til å bestemme verdien og mulig bruk av egen arbeidskraft.

I et kapitalistisk samfunn er rikdom og produksjonsmidler privateid. Dette systemet med privat eierskap tillater bedrifter og enkeltpersoner å operere uten intervensjon utenfra. Gratis foretak er praksisen med å gå inn i virksomheten for seg selv innenfor rammen av en kapitalistisk økonomi. Når enkeltpersoner praktiserer gratis virksomhet, faller de uunngåelig i konkurranse med andre om oppmerksomheten og kapitalen til dem de prøver å selge sine tjenester eller produkt til. Konkurranse skaper igjen markeder etter prinsippene om tilbud og etterspørsel, som er den grunnleggende måten verdien eller kostnadene for et produkt eller tjeneste bestemmes i et kapitalistisk samfunn. Teoretisk vil konkurrentene forsøke å tiltrekke seg virksomhet ved å forbedre kvaliteten og redusere kostnadene for produktene sine for å lykkes med å vinne virksomheten til de som bruker sine produkter. Prinsippet om konkurranse er en av de mest grunnleggende grunnene de fleste talsmenn for fritt foretak siterer når de hevder at kapitalismen er den mest fordelaktige av alle økonomiske systemer.

Kritikere av kapitalismen gir noen ganger argumentet om at intens, uregulert konkurranse gjør det vanskelig for nykommere å bryte seg ut i markedet, siden de ikke kan konkurrere med andre som har hatt mer tid til å samle ressurser og bygge fundament. Andre har pekt på eksistensen av monopol, der konkurrerende virksomheter enten fusjonerer eller slår hverandre ut av markedet, og deretter får muligheten til å sette kunstige priser på sine varer og tjenester fordi de ikke trenger å konkurrere med andre. Utviklingen av monopol har ført til at mange regjeringer vedtok en viss regulering av det frie markedets funksjon gjennom slike inngrep som antitrustlov. Selv om disse intervensjonene er begrensende på den mest grunnleggende måten, antas de faktisk å fremme gratis virksomhet fordi de er designet for å fremme konkurranse og beskytte nye aktører i markedet.