Hva er minoritetsinteresse?

Minoritetsinteresser representerer en situasjon der en person, gruppe enkeltpersoner eller selskap eier en del av et annet selskap som tilsvarer mindre enn 50% av stemmeberettigede aksjer, ellers kjent som ordinære aksjer. Det ble utarbeidet av regnskapsførere som en måte å spore eventuelle divisjoner av eierskap og kontroll over et selskap. Et selskap som har mer enn 50% av de stemmeberettigede aksjene blir referert til som morselskapet.

For eksempel eier selskap X 85% av selskap Y, med de resterende 15% av de stemmeberettigede aksjene eid av en gruppe av ordinære aksjeeiere. Selskap X har fremdeles en kontrollerende eierandel i selskap Y fordi det er majoritetsaksjonær eller morselskap. Femten prosent er imidlertid ikke under kontroll av selskap X, og det representerer minoritetsinteressen til den enkelte gruppe. Denne typen ordninger er ikke uvanlig, men det må gjenspeiles i konsernregnskapet til selskap X, morselskapet.

Fra 15. desember 2008 utstedte Financial Accounting Standards Board (FASB) en endring i Accounting Research Bulletin (ARB) 51. Denne endringen beskrev den konkrete regnskapsbehandlingen av minoritetsinteresser. Før endringen ble minoritetsinteresser inkludert i balansen, enten under langsiktig gjeld eller egenkapital eller mellom disse to seksjonene. I de fleste tilfeller ble minoritetsinteresser lagt inn under langsiktig gjeldsseksjonen fordi den representerte den delen av selskapets aksjer som ble "skyldt" til en ekstern enhet. Problemet med å rapportere det under gjeldsseksjonen er at det ikke er en reell gjeld, men i stedet representerer en eierskapserklæring.

Med endringen avgjorde FASB at det å plassere minoritetsinteresser under aksjonærens egenkapitaldel var en bedre løsning fordi det ga et tydeligere bilde av hva konseptet representerer. Minoritetsinteresser er en refleksjon av hvor mye av selskapets egenkapital som eies av andre enheter. Derfor passer det sømløst under aksjonærens egenkapitaldel da det er opptatt av spørsmålet om eierskap og kontroll, i motsetning til ansvar eller gjeld.

Endringen til ARB 51 har som mål å forbedre sammenlignbarheten mellom regnskapsmessige uttalelser mellom selskaper. Det krever at alle selskaper registrerer minoritetsinteresser under aksjonærenes egenkapitaldel i balansen for å gi enhetlighet. I virkeligheten kan et selskap ha minoritetsinteresser i flere av datterselskapene, og disse vil alle legges sammen for å rapportere et kumulativt tall på morselskapets konsoliderte balanse.