Qu'est-ce qu'un intérêt minoritaire?
Les intérêts minoritaires représentent une situation dans laquelle un individu, un groupe d’individus ou une entreprise détient une partie d’une autre entreprise équivalant à moins de 50% de ses actions avec droit de vote, également appelée actions ordinaires. Il a été conçu par les comptables comme un moyen de suivre toute division de la propriété et du contrôle d’une entreprise. Une société qui détient plus de 50% des actions avec droit de vote est appelée la société mère.
Par exemple, la société X détient 85% de la société Y, les 15% restants d'actions avec droit de vote étant détenus par un groupe d'actionnaires ordinaires. La société X détient toujours une participation majoritaire dans la société Y car elle est l'actionnaire majoritaire ou la société mère. Quinze pour cent n’est cependant pas sous le contrôle de la société X et représente les intérêts minoritaires de chaque groupe. Ce type d’arrangement n’est pas rare, mais il doit être reflété dans la comptabilité financière consolidée de la société X, la société mère.
À compter du 15 décembre 2008, le Financial Accounting Standards Board (FASB) a publié un amendement au Bulletin de la recherche comptable (ARB) 51. Cet amendement détaille le traitement comptable spécifique des intérêts minoritaires. Avant la modification, les intérêts minoritaires étaient inclus dans les états du bilan, soit dans les passifs à long terme, les capitaux propres ou entre ces deux chapitres. Dans la plupart des cas, les intérêts minoritaires ont été placés dans la section des passifs à long terme, car elle représentait la partie des actions de la société qui était "due" à une entité externe. Le problème avec le rapporter sous la section du passif est que ce n’est pas une dette réelle, mais plutôt une déclaration de propriété.
Avec l'amendement, le FASB a décidé qu'il était préférable de placer les intérêts minoritaires dans la section des capitaux propres, car cela donnait une image plus claire de ce que le concept représente. Les intérêts minoritaires reflètent la part des capitaux propres de la société détenue par d’autres entités. Par conséquent, il s’intègre parfaitement dans la section des capitaux propres car elle concerne la question de la propriété et du contrôle, par opposition à la responsabilité ou à la dette.
L’amendement à l’ARB 51 vise à améliorer la comparabilité des états comptables entre entreprises. Il exige que toutes les sociétés inscrivent les intérêts minoritaires dans la section des capitaux propres du bilan pour assurer l'uniformité. En réalité, une société peut avoir des intérêts minoritaires dans plusieurs de ses filiales et celles-ci seront toutes additionnées pour indiquer un chiffre cumulé dans le bilan consolidé de la société mère.